La insuficiencia cardíaca es una de las principales causas de muerte a nivel mundial, afectando a más de 6 millones de personas solo en Estados Unidos. Durante décadas, los tratamientos existentes solo han podido ralentizar el avance de la enfermedad o mejorar mínimamente la calidad de vida de los pacientes. Sin embargo, un nuevo estudio promete cambiar este panorama.
Terapia génica: el inicio de una revolución
Un equipo de investigadores de la Universidad de Utah ha desarrollado una terapia génica que logró algo nunca antes visto: revertir el daño causado por la insuficiencia cardíaca en cerdos de laboratorio. Este avance marca un punto de inflexión en la lucha contra esta enfermedad.
¿Cómo funciona esta terapia?
La terapia se basa en la proteína integrador de puente cardíaco 1 (cBIN1), fundamental para la contracción del músculo cardíaco. En pacientes con insuficiencia cardíaca, los niveles de cBIN1 suelen ser significativamente bajos, aumentando el riesgo de complicaciones graves.
Los investigadores introdujeron un gen adicional de cBIN1 en el corazón de los cerdos utilizando un virus especializado, lo que permitió restaurar los niveles de la proteína y reparar el músculo cardíaco.
Dato clave: Los corazones tratados mostraron una mejora del 30% en su capacidad de bombeo, superando con creces los avances logrados por terapias previas.
Resultados que ofrecen esperanza
El estudio, publicado en npj Regenerative Medicine, destacó resultados impresionantes:
- Los cerdos tratados sobrevivieron el periodo completo de seis meses del ensayo.
- Los corazones recuperaron gran parte de la apariencia física y funcional de un corazón sano.
- La terapia revirtió el daño a nivel celular y genético.
El Dr. Robin Shaw, coinvestigador principal, calificó este avance como «noche y día» en comparación con tratamientos previos. «Es algo que nunca hemos visto en la historia de la investigación sobre insuficiencia cardíaca«, afirmó.
Próximos pasos: ensayos clínicos en humanos
Con el respaldo de la farmacéutica TikkunLev Therapeutics, el equipo planea solicitar la aprobación de la FDA para iniciar ensayos clínicos en humanos en otoño de 2025. Si los resultados son igual de prometedores, la terapia podría estar disponible en los próximos años.
Una nueva esperanza para millones
Este avance podría significar el fin de una enfermedad que afecta a millones de personas en todo el mundo. Los investigadores son cautelosos pero optimistas, y creen que esta terapia podría representar una cura efectiva.
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