La pérdida auditiva afecta a millones de personas en el mundo, pero los hombres parecen ser más propensos a desarrollarla en comparación con las mujeres. Estudios recientes de la Universidad de Florida revelan que esta disparidad tiene raíces profundas en factores biológicos, ocupacionales y de estilo de vida, que afectan de manera desproporcionada a los hombres.
Desde la exposición al ruido en el trabajo hasta diferencias genéticas, este artículo explora las causas detrás de esta tendencia y su impacto en la salud y calidad de vida.
Ocupaciones y estilos de vida: el ruido como enemigo silencioso
Históricamente, los hombres han dominado profesiones en sectores como la construcción, el transporte y la manufactura, que exponen a niveles altos de ruido. Según los expertos, trabajar en entornos ruidosos sin una protección adecuada puede acelerar el deterioro auditivo.
Actividades recreativas peligrosas:
Además del trabajo, hobbies como el motociclismo, la caza o asistir a conciertos también son factores de riesgo comunes en los hombres.
Uso insuficiente de protección:
Aunque existen medidas para mitigar el impacto del ruido, su implementación sigue siendo limitada. Muchos hombres no utilizan protección auditiva adecuada, lo que incrementa el daño a largo plazo.
Genética y biología: el papel de los cromosomas y las hormonas
Las diferencias biológicas entre hombres y mujeres también influyen significativamente.
La ventaja del cromosoma X:
Las mujeres tienen dos cromosomas X, lo que parece ofrecer una mayor resistencia genética a la pérdida auditiva relacionada con el envejecimiento.
Hormonas protectoras:
Los estrógenos, presentes en mayor cantidad en las mujeres, tienen un efecto protector sobre el sistema auditivo. Sin embargo, esta ventaja disminuye tras la menopausia, cuando los niveles hormonales bajan.
Enfermedades crónicas y pérdida auditiva en hombres
Las condiciones de salud subyacentes son otro factor importante que contribuye a esta disparidad.
Diabetes tipo 2:
Los hombres presentan una mayor prevalencia de esta enfermedad, que daña los vasos sanguíneos y nervios del oído interno, acelerando el deterioro auditivo.
Enfermedades cardiovasculares:
Los problemas cardíacos, más comunes en hombres, reducen el flujo sanguíneo hacia las estructuras auditivas, afectando su funcionamiento.
Diferencias en el impacto psicológico y social
Aunque los hombres tienen mayor predisposición biológica, las mujeres suelen reportar mayores niveles de aislamiento social y depresión vinculados a la pérdida auditiva.
Dispositivos auditivos:
Las mujeres son más propensas a usar audífonos y a buscar tratamiento temprano, mientras que los hombres tienden a abandonar su uso por frustraciones relacionadas con su funcionalidad.
¿Qué dice la ciencia sobre las diferencias de sexo en la pérdida auditiva?
La investigación clínica ha demostrado que la pérdida auditiva en hombres progresa al doble de velocidad que en mujeres, especialmente en frecuencias altas.
Estudios en modelos animales:
Investigaciones no clínicas sugieren que los machos son más susceptibles a la pérdida auditiva inducida por ruido, mientras que las hembras muestran mayor resistencia antes de la menopausia.
La necesidad de mayor concienciación
La pérdida auditiva es un problema multifacético que afecta de manera desproporcionada a los hombres debido a una combinación de factores ocupacionales, biológicos y de salud.
Es crucial promover la educación sobre prevención, como el uso de protección auditiva, y fomentar la búsqueda temprana de tratamiento para minimizar los efectos a largo plazo.
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