Negros, Filipinas – El volcán Kanlaon, ubicado en la isla de Negros, Filipinas, registró una violenta erupción explosiva la madrugada de este martes 13 de mayo de 2025 (hora local), generando una columna de ceniza que alcanzó los 4.5 kilómetros de altura y provocando la evacuación de comunidades cercanas ante el temor de una escalada mayor. El Instituto Filipino de Vulcanología y Sismología (PHIVOLCS) ha elevado el nivel de alerta a 3, indicando una «intranquilidad magmática» con alta probabilidad de nuevas erupciones peligrosas.
El evento principal ocurrió a las 02:55 AM hora de Filipinas (1:55 PM del 12 de mayo CT) y tuvo una duración de cinco minutos, según los datos sísmicos y de infrasonido recabados por las autoridades. La erupción no solo expulsó una voluminosa pluma grisácea que se dispersó en dirección suroeste, sino que también generó flujos piroclásticos densos (PDCs) incandescentes que descendieron por las laderas sur del volcán, alcanzando hasta dos kilómetros desde el cráter. Además, se observaron grandes fragmentos balísticos arrojados a cientos de metros, los cuales provocaron incendios en la vegetación cercana a la cumbre.
Comunidades en Alerta y Primeros Efectos
Los estruendos de la erupción fueron audibles en localidades de las provincias de Negros Oriental y Negros Occidental, sembrando la alarma entre los residentes. PHIVOLCS ha confirmado la caída de ceniza fina en múltiples barangays (aldeas) de las ciudades de La Carlota, Bago y el municipio de La Castellana, todos en Negros Occidental.
Esta situación representa un riesgo humanitario inminente, ya que los peligros múltiples generados por la erupción –desde los letales flujos piroclásticos y proyectiles balísticos hasta la extensa caída de ceniza– demandan una respuesta de emergencia compleja y sostenida. La ceniza, en particular, no solo amenaza la salud respiratoria de la población, sino que también puede contaminar fuentes de agua y afectar gravemente la agricultura a corto y mediano plazo.
La recomendación de mantener una zona de exclusión permanente de seis kilómetros de radio alrededor del cráter sigue vigente y se ha instado a las comunidades dentro de esta zona a permanecer evacuadas. Esto implica el desplazamiento de miles de personas, lo que plantea desafíos logísticos considerables para la provisión de refugios, alimentos, agua potable y saneamiento, especialmente si la actividad volcánica se intensifica o prolonga. Aunque Filipinas tiene experiencia en la gestión de desastres naturales, la capacidad de respuesta local podría verse superada, requiriendo un apoyo nacional más amplio.
«El Nivel de Alerta 3 significa que el volcán está en un estado de intranquilidad magmática, con posibilidades incrementadas de erupciones explosivas moderadas de corta duración que podrían generar peligros volcánicos potencialmente mortales.» – PHIVOLCS Kanlaon Volcano Eruption Bulletin, 13 de mayo de 2025.
Impacto Económico y Potencial Disrupción Regional
Más allá de la amenaza directa a la vida y la salud, la erupción del Kanlaon tendrá consecuencias económicas directas para las comunidades afectadas. La agricultura y la pesca, pilares económicos de la región de Negros, se verán perjudicadas por la caída de ceniza y la posible contaminación de cuerpos de agua. El turismo, otra fuente importante de ingresos, también sufrirá un impacto negativo debido a la actividad volcánica y las alertas de evacuación.
A nivel regional, existe la preocupación de que, si las erupciones continúan o aumentan en magnitud, las nubes de ceniza volcánica puedan provocar disrupciones significativas en el transporte aéreo. PHIVOLCS ya ha emitido una advertencia a las autoridades de aviación civil para que los pilotos eviten volar cerca de la cumbre del volcán, ya que la ceniza puede ser peligrosa para las aeronaves. Cierres prolongados de rutas aéreas podrían afectar tanto los viajes de pasajeros como el transporte de carga en esta zona del sudeste asiático.
Vigilancia Continua y Llamado a la Preparación
PHIVOLCS mantiene un monitoreo cercano del volcán Kanlaon y ha instado a las unidades de gobierno local (LGUs) a continuar preparando a sus comunidades dentro de la zona de peligro de flujos piroclásticos para evacuaciones subsecuentes, en caso de que la intranquilidad escale y una erupción explosiva peligrosa de peor escenario se vuelva inminente. Asimismo, se ha advertido sobre la posibilidad de lahares (flujos de lodo y escombros volcánicos) y corrientes de agua cargadas de sedimentos en los canales que drenan el edificio volcánico, especialmente si ocurren lluvias intensas durante este periodo de intranquilidad.
Es importante destacar que el Nivel de Alerta 3 había estado vigente previamente debido a una erupción en diciembre de 2024, y el volcán tuvo otra breve erupción en abril de 2025. Esta actividad persistente subraya la importancia de la comunicación continua de riesgos y la preparación comunitaria para evitar la «fatiga de alertas» y asegurar una respuesta efectiva ante la escalada del peligro.
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