En el vertiginoso ecosistema Fintech de América Latina, donde la meta de muchos es alcanzar el estatus de «unicornio», Gerry Giacomán, cofundador y CEO de Clara, eligió un camino diferente: obsesionarse con el sistema, no con la valuación.
Clara, la plataforma de gestión de gasto corporativo, no alcanzó los mil millones de dólares por casualidad o por un golpe de suerte. Fue el resultado de un diseño meticuloso, una cultura radical y una velocidad implacable.
Para Giacomán, la meta era una consecuencia, no el objetivo. El verdadero producto era la «máquina» que construía detrás de la marca. Aquí deconstruimos el sistema operativo que la hizo posible.
Lección 1: El Cliente no es el Rey, es el Arquitecto del Producto
La mayoría de las empresas dicen «enfocarse en el cliente». En Clara, esta frase se llevó a un extremo práctico. Desde su concepción, la estrategia no fue adivinar qué querían los directores de finanzas, sino co-crear la solución con ellos. «Nuestros primeros clientes no compraron un producto, invirtieron su tiempo y confianza en un roadmap que construimos juntos», mencionó Giacomán en una entrevista para el podcast «Cracks» a finales de 2024.
Esta filosofía se materializó en un ciclo de retroalimentación ultrarrápido. En lugar de encuestas trimestrales, el equipo de producto de Clara implementó canales de comunicación directa con sus primeros 50 clientes, tratando cada queja o sugerencia no como un ticket de soporte, sino como una consultoría gratuita. La decisión de lanzar tarjetas de crédito virtuales ilimitadas, por ejemplo, no vino de un análisis de mercado, sino de la petición directa de un CFO que sufría para gestionar las suscripciones de software de su equipo. Al tratar al cliente como arquitecto, Clara no solo aseguró un product-market fit perfecto, sino que creó una base de evangelizadores de marca que hicieron el trabajo de marketing inicial por ellos.
Lección 2: La Cultura como Sistema Operativo, no como un Póster en la Pared
Mientras muchas startups persiguen rondas de inversión, Giacomán y su equipo invirtieron tiempo en codificar su «Clara Operating System» (OS), un manifiesto interno que dicta cómo se toman las decisiones, cómo se da feedback y cómo se prioriza. Este documento no es una formalidad de Recursos Humanos; es el algoritmo central de la compañía. Un pilar de este OS es la «Transparencia Radical». Según un reporte de Endeavor sobre el ascenso de la compañía, todas las métricas de negocio, buenas y malas, se comparten semanalmente con todo el equipo.
Esta cultura permite una velocidad de ejecución que, según Giacomán, «es nuestra ventaja competitiva más grande e irreplicable». Cuando un competidor lanza una nueva funcionalidad, el equipo de Clara no necesita esperar una reunión con la alta dirección. Cualquier equipo puede analizar la situación y proponer una respuesta, porque entienden las palancas del negocio y tienen la autonomía para actuar. El sistema operativo cultural empodera, acelera y alinea a toda la organización hacia un mismo norte, convirtiendo a cada empleado en un tomador de decisiones.
Lección 3: La Velocidad como Estrategia Deliberada de Crecimiento
Clara pasó de su lanzamiento a ser un unicornio en un tiempo récord para la región. Esto no fue accidental. Fue una estrategia. En un mercado tan competido, ser el primero en ofrecer una solución integral de gestión de gastos en múltiples países de Latam era crucial. «Entendimos que la ventana de oportunidad era pequeña. Podíamos ser perfectos y lentos, o rápidos, buenos y mejorar en el camino. Elegimos lo segundo», afirmó Giacomán en una conferencia de Latam Founders a principios de 2025.
Esta mentalidad se tradujo en una agresiva expansión geográfica y en la obtención de licencias clave, como la autorización para operar como Institución de Fondos de Pago Electrónico (IFPE) en México, un proceso que completaron en tiempo récord. Mientras otros afinaban detalles, Clara capturaba mercado. Este enfoque, respaldado por levantamientos de capital estratégicos como su Serie B de $70 millones de dólares, les permitió construir una barrera de entrada formidable. La lección es clara: en mercados emergentes y de rápido movimiento, la velocidad no es solo una métrica de desempeño, es el activo más valioso.
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