El mito de que los humanos solo usamos el 10% de nuestro cerebro es una de las piezas de desinformación más persistentes y extendidas, inmortalizada por películas y gurús de la autoayuda.
Sin embargo, la neurociencia moderna lo ha desmentido categóricamente. Este y otros «neuromitos» distorsionan nuestra comprensión del órgano más complejo del cuerpo. Es hora de que la ciencia ponga las cosas en su sitio.
Gracias a tecnologías como la resonancia magnética funcional (fMRI) y la tomografía por emisión de positrones (PET), los científicos pueden observar el cerebro en tiempo real. Y lo que ven es inequívoco: usamos prácticamente todo nuestro cerebro, todo el tiempo.
Mito 1: Solo Usamos el 10% del Cerebro
La Realidad Científica: Las imágenes cerebrales muestran que incluso durante el sueño o en reposo, vastas áreas del cerebro están activas. Tareas simples como caminar, hablar o escuchar música activan simultáneamente múltiples regiones cerebrales. La evolución no habría permitido el desarrollo de un órgano tan costoso en términos de energía (consume el 20% del oxígeno y las calorías del cuerpo) para mantener el 90% inactivo.
- Evidencia del Daño Cerebral: Si el mito fuera cierto, el daño en el 90% «no utilizado» del cerebro no tendría consecuencias. Sin embargo, la neurología clínica demuestra que incluso un daño cerebral muy pequeño puede tener efectos devastadores en las capacidades motoras, sensoriales o cognitivas.
- Mapeo Cerebral: Los neurocientíficos han mapeado funciones para casi todas las partes del cerebro. No existen áreas «silenciosas» o no funcionales esperando ser despertadas.
«El mito del 10% es simplemente falso. Es una idea atractiva porque sugiere un potencial sin explotar, pero no tiene ninguna base en la neurociencia. Cada parte de nuestro cerebro tiene una función conocida», afirma el Dr. Barry Gordon, neurólogo de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, en sus publicaciones sobre el tema.
Mito 2: Eres «Visual», «Auditivo» o «Kinestésico»
La Realidad Científica: La idea de que cada persona tiene un «estilo de aprendizaje» dominante (visual, auditivo, etc.) y que la enseñanza debe adaptarse a él es extremadamente popular en la educación, pero carece de respaldo científico. Múltiples estudios rigurosos han intentado validar esta teoría y han fracasado.
- El Cerebro es Multisensorial: El aprendizaje es más efectivo cuando se involucran múltiples sentidos. Según un estudio de 2018 publicado en la revista Anatomical Sciences Education, el cerebro procesa la información de manera integrada. Al leer, procesamos visualmente las letras, pero también accedemos a la información fonológica (auditiva) de cómo suenan esas palabras.
- La Evidencia: Investigadores han asignado a estudiantes a métodos de aprendizaje que coincidían o no con su supuesto «estilo». No se encontró ninguna mejora en el rendimiento cuando el método coincidía con el estilo preferido. Lo que la gente tiene son preferencias, no estilos que dicten cómo aprenden mejor.
Aferrarse a estos mitos no es inofensivo. El neuromito del 10% alimenta la industria de productos fraudulentos para «desbloquear tu cerebro», mientras que el de los estilos de aprendizaje puede llevar a estrategias educativas ineficaces. La ciencia nos muestra una verdad más compleja y fascinante: nuestro cerebro está trabajando a plena capacidad, integrando información de manera sofisticada todo el tiempo.
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