Sentir dolor en el pecho puede ser alarmante. La primera reacción es pensar en el corazón, pero no siempre es así. Según el Dr. Numan Khan, cardiólogo del Houston Methodist, la clave está en analizar los síntomas y factores personales para determinar su causa. Veamos cómo diferenciar entre causas leves y emergencias, y cuándo es crucial buscar ayuda.
¿Qué tan grave es tu dolor de pecho? Conoce los tipos y causas
- Musculoesquelético: Dolor al mover el cuerpo
Si el dolor en el pecho cambia al mover el brazo o aplicar presión, es probable que no sea cardíaco. «Los dolores que puedes modificar suelen ser de origen musculoesquelético», afirma el Dr. Khan. A menudo, se debe a inflamación en el cartílago o huesos, como la costocondritis, que puede desarrollarse por actividad física intensa.
- Inflamatorio: Dolor que empeora al respirar
El dolor agudo que se intensifica al respirar o cambiar de posición puede indicar una inflamación, como la pericarditis (inflamación del revestimiento del corazón) o pleuresía (inflamación del revestimiento de los pulmones).
- Acidez estomacal: Reflujo ácido o malestar después de comer
La acidez estomacal se presenta como una sensación de ardor detrás del esternón, comúnmente después de comer o al acostarse. Aunque este tipo de dolor suele responder bien a antiácidos, el Dr. Khan advierte que el reflujo ácido puede parecerse a un problema cardíaco. Si tienes factores de riesgo, no lo ignores.
- Ansiedad y ataques de pánico: Síntomas que asustan
La ansiedad puede causar manifestaciones físicas como dolor en el pecho, aceleración del pulso y sudoración, imitando síntomas cardíacos. Aunque no es perjudicial a largo plazo, es importante reconocer estos síntomas y aplicar técnicas de respiración para calmarlos.
- Obstrucciones coronarias: Dolor con actividad física
Un síntoma clave de obstrucciones coronarias es el dolor en el pecho al hacer ejercicio, que cesa al descansar. «Podrías tener una obstrucción en los vasos sanguíneos», explica el Dr. Khan. Esto indica enfermedad de las arterias coronarias, que puede causar ataques cardíacos si no se controla.
- Embolia pulmonar: Dolor intenso con falta de aire
La embolia pulmonar es una emergencia. Se caracteriza por un dolor punzante en el pecho, dificultad para respirar y posibles desmayos. Suele estar relacionada con coágulos de sangre que viajan desde las piernas a los pulmones.
¿Cuándo el dolor de pecho es una emergencia?
Si sientes dolor persistente, acompañado de sudoración, náuseas o dolor que se irradia hacia el cuello, brazos o espalda, busca ayuda inmediata. Otros síntomas de alerta son la intensidad del dolor al realizar actividades leves o el aumento de frecuencia y duración del dolor.
Evaluación y control de riesgos
- Factores personales y familiares
El riesgo aumenta con antecedentes familiares de enfermedades cardíacas y condiciones como hipertensión, colesterol alto y diabetes. La edad y los hábitos de vida, como fumar o el consumo de grasas saturadas, también son factores importantes a considerar.
- Estrategias de prevención
La detección temprana mediante exámenes regulares es clave para reducir riesgos. «Conocer tu perfil de riesgo te permite actuar antes de que surja una emergencia», asegura el Dr. Khan.
¡Únete a nuestro canal en WhatsApp! Las noticias más relevantes del día directamente en tu dispositivo móvil.
TE PODRÍA INTERESAR