Cada 14 de septiembre se conmemora el Día Mundial de la Dermatitis Atópica, con el objetivo de aumentar la conciencia sobre esta enfermedad crónica de la piel que afecta a millones de personas en todo el mundo. Conocer sus causas, síntomas y tratamientos permite mejorar la calidad de vida de quienes la padecen y fomentar un diagnóstico temprano.

¿Qué es la dermatitis atópica?

La dermatitis atópica, también conocida como eczema, es una enfermedad inflamatoria crónica de la piel que provoca enrojecimiento, picazón intensa y sequedad. Es más frecuente en niños, aunque puede persistir o aparecer en adultos. Esta condición forma parte del llamado “triángulo atópico”, junto con la rinitis alérgica y el asma, ya que comparte factores genéticos y del sistema inmunológico.

Principales causas y factores de riesgo

La dermatitis atópica surge de la interacción entre predisposición genética, alteraciones del sistema inmunológico y factores ambientales. Entre los desencadenantes más comunes se encuentran:

• Cambios bruscos de temperatura o clima seco.
• Contacto con irritantes como jabones fuertes, detergentes o perfumes.
• Estrés emocional o ansiedad.
• Alergias alimentarias o respiratorias.
• Historial familiar de atopia.

Aunque no se trata de una enfermedad contagiosa, los factores mencionados pueden intensificar los brotes y empeorar los síntomas.

Síntomas característicos de la dermatitis atópica

La dermatitis atópica se manifiesta de manera diferente según la edad:

• En bebés: erupciones en la cara, cuero cabelludo, brazos y piernas, acompañadas de irritabilidad y llanto por la picazón.
• En niños mayores y adultos: áreas secas, engrosadas y con costras en codos, rodillas, cuello y manos. La picazón puede ser intensa y afectar la calidad del sueño.

El rascado constante puede derivar en infecciones secundarias, por lo que es importante un manejo adecuado para evitar complicaciones.

Tratamientos y cuidados recomendados

Aunque actualmente no existe una cura definitiva para la dermatitis atópica, hay diversas estrategias para controlar los síntomas y mejorar la calidad de vida:

• Hidratación constante: el uso de cremas y ungüentos humectantes mantiene la piel protegida y reduce la sequedad.
• Cuidado de la piel: baños cortos con agua tibia y jabón neutro, evitando productos agresivos.
• Tratamiento médico: corticoides tópicos, inhibidores de la calcineurina o medicamentos sistémicos en casos graves, siempre bajo supervisión médica.
• Identificación de desencadenantes: evitar irritantes o alérgenos que puedan provocar brotes.
• Control del estrés: técnicas de relajación, yoga o meditación pueden disminuir la frecuencia de los episodios.

La importancia del diagnóstico temprano

Detectar la dermatitis atópica a tiempo permite prevenir complicaciones y mejorar la adherencia al tratamiento. Pediatras, dermatólogos y alergólogos son los especialistas indicados para evaluar cada caso, ya que el enfoque puede variar según la severidad y la edad del paciente.

Día Mundial de la Dermatitis Atópica: concientización y educación

El Día Mundial de la Dermatitis Atópica busca sensibilizar a la población sobre la importancia de reconocer los síntomas, apoyar a quienes la padecen y promover investigación para tratamientos más efectivos. Organizaciones de salud, fundaciones y profesionales participan en campañas de educación, talleres y conferencias que fomentan el conocimiento sobre esta enfermedad.

La dermatitis atópica es una enfermedad crónica que afecta tanto la piel como el bienestar emocional de quienes la padecen. Comprender sus causas, identificar los síntomas y aplicar los tratamientos adecuados permite mejorar la calidad de vida y prevenir complicaciones. La conmemoración del Día Mundial de la Dermatitis Atópica es una oportunidad para visibilizar esta condición, fomentar la educación en salud y promover el acceso a cuidados dermatológicos adecuados.

La hidratación, la protección de la piel, el seguimiento médico y la reducción de factores desencadenantes son claves para manejar esta enfermedad, recordando que el apoyo social y emocional también forma parte fundamental del tratamiento integral.