Cómo detectar y actuar ante una caída severa de presión arterial

Una tarde cualquiera, mientras caminaba por el pasillo del hospital, una enfermera notó cómo un paciente se desplomaba lentamente. No era un infarto ni un accidente cerebrovascular, sino una bajada súbita de presión arterial. Un evento tan silencioso como peligroso que, de no atenderse a tiempo, puede poner en riesgo la vida.

Qué es la hipotensión y por qué ocurre

La presión arterial baja, o hipotensión, se define cuando los valores caen por debajo de 90/60 mmHg. Aunque solemos asociar el peligro con la hipertensión, una caída brusca de la tensión puede ser igual de riesgosa, según especialistas de la Cleveland Clinic.

El cardiólogo Jeffery Courson advierte que incluso una disminución de 20 mmHg respecto al nivel habitual puede causar mareos, desmayo o confusión, aun cuando el valor numérico no parezca alarmante. Entre las causas más frecuentes se encuentran la deshidratación severa, problemas cardíacos, infecciones, o el uso de medicamentos que afectan el ritmo del corazón o la circulación.

Síntomas que no debes ignorar

Detectar los primeros signos es crucial. Los síntomas más comunes incluyen:

• Mareo o sensación de inestabilidad
  
• Visión borrosa o confusión mental
  
• Náuseas o debilidad general
  
• Sudoración fría y excesiva
  
• Zumbido en los oídos
  
• Sensación de calor, ansiedad o palidez
  

Cuando la hipotensión se agrava, pueden presentarse desmayos, piel húmeda y fría, pulso débil y rápido, e incluso respiración superficial. Estos casos requieren atención médica inmediata.

Qué hacer ante una bajada de presión

Ante una caída repentina de la presión arterial, la rapidez en la respuesta puede salvar vidas. Los expertos de la Cleveland Clinic recomiendan:

1. Sentarse o recostarse con las piernas elevadas para favorecer el retorno de la sangre al corazón.
   
2. Hidratarse de inmediato, bebiendo agua o sueros orales.
   
3. Activar los músculos con movimientos o contracciones, como cruzar las piernas o apretar una pelota antiestrés.
   
4. Evitar el calor excesivo y buscar un lugar fresco.
   
5. Consumir una bebida con cafeína, como café o té, si no existe contraindicación médica.
   
6. Usar prendas de compresión en casos de hipotensión recurrente.
   

Además, mantener una respiración profunda y controlada puede ayudar a estabilizar el cuerpo y reducir la sensación de mareo.

Cuándo acudir al médico

Una baja ocasional puede no ser preocupante, pero una caída severa o recurrente es motivo de consulta urgente. Si experimentas desmayos frecuentes, fatiga extrema o piel pálida y fría, busca atención médica. La intervención temprana puede evitar shock circulatorio o complicaciones cardíacas graves.

La hipotensión no debe tomarse a la ligera. Reconocer sus señales y actuar con rapidez puede marcar la diferencia entre un susto pasajero y una emergencia médica.