El fondo soberano de Noruega, considerado el más grande del mundo, anunció que retiró su inversión en Caterpillar, la compañía estadounidense de maquinaria pesada, tras concluir que sus productos han sido utilizados en la destrucción de viviendas y propiedades palestinas en Gaza, en el marco del actual conflicto entre Israel y Hamás.

Con un valor cercano a 2 billones de dólares y presencia en más de 8,600 empresas globales, este fondo estatal es conocido por sus estrictos criterios éticos y ambientales en materia de inversión.

Caterpillar bajo la lupa internacional

El Banco Central de Noruega, encargado de gestionar el fondo, explicó que la decisión se basó en la recomendación de su Consejo de Ética, el cual determinó que Caterpillar representaba un “riesgo inaceptable” de violaciones graves de derechos humanos en zonas de guerra y conflicto.

De acuerdo con el comunicado, excavadoras y maquinaria Caterpillar han sido empleadas por las autoridades israelíes en la demolición de propiedades palestinas, catalogadas por instancias internacionales como ilegales y generalizadas.

El Consejo de Ética enfatizó que la compañía no implementó medidas para prevenir que su equipamiento fuera utilizado en este contexto, lo que motivó la exclusión.

Un retiro millonario

Hasta finales de 2024, el fondo noruego poseía una participación de 1.2 % en Caterpillar, equivalente a 24,400 millones de coronas noruegas (unos 2,400 millones de dólares). La salida marca un golpe simbólico y económico para la compañía, pues la decisión del fondo suele influir en otros inversionistas institucionales a nivel mundial.

La medida también se suma a la reciente desinversión en cinco bancos israelíes —entre ellos First International Bank of Israel, Bank Leumi y Bank Hapoalim—, señalados por financiar la construcción de asentamientos en Cisjordania ocupada.

Impacto político y económico

La decisión refleja la línea ética del fondo noruego, que ya había vendido semanas antes acciones en 11 empresas israelíes, tras confirmarse inversiones en un fabricante de motores militares en pleno recrudecimiento de la guerra.

El conflicto, desencadenado por el ataque de Hamás el 7 de octubre de 2023, ha dejado más de 62,000 palestinos muertos según cifras del Ministerio de Salud de Gaza —consideradas creíbles por la ONU—, y más de 1,200 víctimas en Israel, en su mayoría civiles, de acuerdo con datos oficiales recopilados por la AFP.

Analistas señalan que la salida de Caterpillar del portafolio noruego no solo tiene implicaciones éticas, sino que también abre la discusión sobre la responsabilidad de las empresas en zonas de conflicto.

Un precedente para otros inversionistas

El fondo soberano de Noruega se ha consolidado como un actor influyente en los mercados internacionales. Su decisión podría presionar a otras gestoras de activos y fondos de pensiones a revisar sus inversiones en compañías vinculadas, directa o indirectamente, con violaciones al derecho internacional humanitario.

En el caso de Caterpillar, organizaciones de derechos humanos ya habían cuestionado desde hace años el uso de sus bulldozers en operaciones militares en Palestina, pero es la primera vez que un fondo de esta magnitud actúa en consecuencia.

La salida del fondo noruego de Caterpillar es un recordatorio de que, en la era actual, la rentabilidad no puede desvincularse de la responsabilidad ética. Al retirar miles de millones de dólares de la compañía, Noruega envía un mensaje contundente: las empresas deben vigilar cómo se utilizan sus productos en contextos de conflicto o enfrentarán sanciones financieras y reputacionales a nivel global.