La EIA informa una inyección de 101 Bcf en el almacenamiento de gas natural, superando expectativas y presionando los precios a la baja. Conoce el impacto en el sector energético de Houston
La Administración de Información de Energía de EE. UU. (EIA) informó este jueves 29 de mayo de 2025 un aumento de 101 mil millones de pies cúbicos (Bcf) en los inventarios de gas natural para la semana que finalizó el 23 de mayo, marcando la quinta semana consecutiva de fuertes inyecciones y ejerciendo presión a la baja sobre los precios de futuros.
Los inventarios de gas natural en Estados Unidos continuaron su racha ascendente por quinta semana consecutiva, según el último informe de la Administración de Información de Energía (EIA) publicado este jueves. La agencia reportó una inyección de 101 mil millones de pies cúbicos (Bcf) en las reservas subterráneas para la semana que concluyó el 23 de mayo, una cifra que superó ligeramente las estimaciones de los analistas, quienes preveían un aumento de alrededor de 99 Bcf.
Este incremento eleva los inventarios totales de gas natural en los 48 estados contiguos a 2,476 Bcf. Si bien esta cifra se encuentra un 3.9% (o 93 Bcf) por encima del promedio de los últimos cinco años para esta época, todavía está 316 Bcf por debajo de los niveles registrados en la misma semana del año anterior. La reacción del mercado no se hizo esperar: los precios de los futuros del gas natural experimentaron caídas tras la publicación del informe, con el contrato de julio cotizando por debajo de los $3.540 por millón de BTU (MMBtu). El precio spot en Henry Hub, un importante punto de referencia, se situaba en $3.55/MMBtu en las primeras horas del 29 de mayo (hora BST) , aunque datos previos de la semana indicaban niveles más bajos.
Gráfico mostrando la evolución semanal del almacenamiento de gas natural o una imagen de infraestructura de gas natural en Texas.
Factores que influyen en el mercado
Diversos factores han contribuido a esta tendencia en el almacenamiento y los precios. Durante el período del informe, las condiciones climáticas fueron mixtas, con temperaturas más cálidas de lo normal en el sur del país y más frías en el norte, lo que influyó en la demanda para calefacción y refrigeración.
La producción de gas natural en los 48 estados inferiores, aunque ha disminuido ligeramente desde el récord de abril (105.8 Bcf/d), se mantiene en niveles históricamente altos, rondando los 105.0 Bcf/d en mayo. Esta robusta producción contribuye a la capacidad de inyectar grandes volúmenes en el almacenamiento.
Por otro lado, la demanda de gas natural para la exportación de Gas Natural Licuado (GNL) ha experimentado una leve contracción en mayo (15.1 Bcf/d) en comparación con los niveles récord de abril (16.0 Bcf/d). Esta disminución se atribuye principalmente a actividades de mantenimiento programado en importantes plantas de licuefacción como Cameron LNG, Corpus Christi y Sabine Pass, así como a algunas reducciones operativas en Freeport LNG.
Adicionalmente, una fuerte generación de energía eólica durante la semana del informe también pudo haber reducido la necesidad de gas natural en el sector eléctrico.
Perspectivas del sector energético en Houston y Texas
A corto plazo, se anticipan más semanas con inyecciones significativas en el almacenamiento de gas natural, y los pronósticos meteorológicos apuntan a una demanda moderada en los próximos días, lo que podría mantener la presión sobre los precios. Sin embargo, la visión a mediano y largo plazo presenta matices importantes para el sector energético, especialmente relevante para Houston y Texas.
La propia EIA, en su Perspectiva Energética a Corto Plazo (STEO), proyecta un aumento en los precios del gas natural, estimando un promedio de $4.10/MMBtu para 2025 y $4.80/MMBtu para 2026. Esta expectativa alcista se fundamenta en el crecimiento previsto de las exportaciones de GNL, a medida que nuevas terminales como Golden Pass LNG y Plaquemines LNG Fase 2 entren en operación, y en un incremento de la demanda interna por parte del sector eléctrico, especialmente durante los picos de verano.
La Corporación Norteamericana de Confiabilidad Eléctrica (NERC) ha advertido sobre un aumento de la demanda eléctrica para el verano de 2025 y ha señalado que el Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas (ERCOT) enfrenta escenarios de riesgo elevado, lo que podría traducirse en una mayor quema de gas natural para generación. Aunque la generación solar está en auge , la intermitencia de las fuentes renovables asegura un papel crucial y persistente para el gas natural en la garantía de la fiabilidad de la red, especialmente en un estado con alta demanda como Texas.
«Las existencias [de gas natural] están por encima del promedio de cinco años, lo cual es bajista para los mercados de gas natural. La demanda actual de gas natural es baja.» – Análisis de FXEmpire sobre el informe de la EIA.
Esta aparente desconexión entre un almacenamiento actualmente abundante y la expectativa de precios futuros más altos sugiere que el mercado está valorando factores estructurales a más largo plazo. Para el sector energético de Houston, esto implica un período de volatilidad. Si bien los productores pueden enfrentar precios deprimidos en el corto plazo, las cuantiosas inversiones en infraestructura de GNL y en plantas de generación eléctrica a gas probablemente se basan en estas proyecciones de precios más elevados. Una recuperación de precios más lenta de lo esperado o retrasos en la puesta en marcha de nueva capacidad de GNL podrían generar desafíos en la planificación de la producción y la rentabilidad de las inversiones.
La creciente interconexión del mercado de gas de EE. UU. con los mercados globales, impulsada por las exportaciones de GNL, también significa que eventos internacionales y la demanda global tendrán una influencia cada vez mayor en los precios domésticos. Finalmente, la vulnerabilidad de la infraestructura energética de la Costa del Golfo a eventos climáticos, como una temporada de huracanes activa , añade otra capa de riesgo y potencial volatilidad a los precios del gas natural.
Informe Semanal de Almacenamiento de Gas Natural de la EIA (Semana terminada el 23 de mayo de 2025)
| Métrica | Valor Actual | Comparación (Promedio 5 años) | Comparación (Año Anterior) |
| Inyección Semanal (Bcf) | +101 | Promedio: +98 Bcf | +84 Bcf |
| Inventario Total (Bcf) | 2,476 | 2,382 Bcf | 2,792 Bcf |
| Diferencia vs Promedio 5 años (Bcf / %) | +93 Bcf / +3.9% | | |
| Diferencia vs Año Anterior (Bcf / %) | -316 Bcf | | |
| Fuentes: EIA, Reuters, NGI | | | |
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