En 2025, México enfrenta uno de los debates más críticos para su biodiversidad, salud pública y soberanía alimentaria: el uso y la prohibición del maíz transgénico. Este grano, modificado genéticamente para resistir herbicidas y plagas, ha dividido opiniones. Mientras las grandes corporaciones transnacionales lo promueven como una solución para la productividad agrícola, sus impactos en el medio ambiente, la salud y la economía local plantean serios desafíos.
El maíz no es solo un cultivo en México; es la base de nuestra identidad y alimentación. Por eso, la presidenta Claudia Sheinbaum anunció que presentará una reforma constitucional en febrero para prohibir la siembra de maíz transgénico en el país, una medida que busca proteger la biodiversidad, la salud de las familias mexicanas y el futuro del campo.
¿Qué son los transgénicos y por qué son polémicos?
Los organismos genéticamente modificados (OGMs) son seres vivos cuyo ADN ha sido alterado para otorgarles características específicas. En el caso del maíz transgénico, se añaden genes que lo hacen resistente a herbicidas como el glifosato o capaz de producir toxinas que matan plagas, como el Bacillus thuringiensis (Bt).
Sin embargo, estas modificaciones tienen un costo. Investigaciones han vinculado el uso del glifosato con problemas de salud como cáncer e inmunosupresión, mientras que las toxinas Bt afectan a insectos polinizadores esenciales como las abejas. Además, los OGMs generan dependencia tecnológica, ya que obligan a los agricultores a comprar paquetes tecnológicos específicos de las grandes corporaciones.
El T-MEC y el conflicto del maíz transgénico
En diciembre de 2024, el panel de solución de controversias del T-MEC resolvió eliminar la prohibición de México a las importaciones de maíz transgénico destinado a la masa y las tortillas. Aunque la medida fue justificada bajo la falta de evidencia científica, muchos expertos coinciden en que los intereses económicos de Estados Unidos pesaron más en esta decisión.
Actualmente, más del 40% del maíz amarillo que México consume proviene de Estados Unidos. Solo en 2024, las importaciones alcanzaron un valor de 4.8 mil millones de dólares. Este maíz, principalmente transgénico, es utilizado para alimentar ganado, pero también podría impactar en la calidad de alimentos básicos como las tortillas.
Claudia Sheinbaum y su defensa del maíz nativo
La presidenta Claudia Sheinbaum ha dejado claro que proteger el maíz nativo es una prioridad de su administración. Su propuesta de reforma constitucional busca prohibir la siembra de maíz transgénico en México, con el argumento de que es indispensable para conservar la biodiversidad y garantizar la seguridad alimentaria.
Sheinbaum también ha destacado que existen suficientes evidencias científicas que demuestran los riesgos del maíz transgénico, como la contaminación genética de los maíces nativos a través de la polinización cruzada. Además, ha señalado que este tipo de cultivos ponen en peligro la salud pública al estar relacionados con el uso de productos químicos como el glifosato.
¿Qué alternativas tiene México?
Además de la prohibición de la siembra de maíz transgénico, México podría avanzar en medidas como:
- Etiquetado obligatorio: Informar a los consumidores sobre los productos que contienen OGMs, como establece la Ley de Bioseguridad.
- Fomento de la agricultura sustentable: Promover prácticas agrícolas que fortalezcan a los pequeños productores y reduzcan el uso de agroquímicos.
- Protección de la biodiversidad: Impulsar programas de conservación de los maíces nativos, que son la base de nuestra gastronomía y cultura.
El futuro del maíz en México: un debate que trasciende fronteras
La resolución del T-MEC es un recordatorio de los retos que enfrenta México al proteger su soberanía frente a las presiones internacionales. La reforma de Claudia Sheinbaum será una prueba clave para determinar si es posible equilibrar los compromisos comerciales con la defensa de la biodiversidad y la salud pública.
En un país donde “sin maíz no hay país”, la lucha por preservar este grano es también una lucha por el futuro de nuestra identidad y bienestar.
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