Un estudio científico sin precedentes ha confirmado los peores temores: los cenotes de Yucatán, joyas naturales y sagradas de la península, están contaminados con metales pesados peligrosos como arsénico, plomo y mercurio, además de altas concentraciones de microplásticos.
El frágil paraíso subterráneo de Yucatán enfrenta una amenaza invisible pero letal. Un estudio pionero realizado por el Instituto de Ecología, Pesquerías y Oceanografía del Golfo de México (EPOMEX) de la Universidad Autónoma de Campeche (UACam) ha documentado formalmente la presencia de alarmantes niveles de contaminantes en las aguas de los cenotes, el corazón del acuífero del que depende toda la península.
Los hallazgos son contundentes y preocupantes. Los investigadores detectaron la presencia de metales pesados altamente tóxicos y una invasión de microplásticos, elementos que representan un grave riesgo tanto para la salud humana como para el delicado equilibrio de estos ecosistemas únicos en el mundo.
El Cóctel Tóxico en las Aguas Sagradas
El estudio es el primero en documentar de manera formal el riesgo ecológico de esta contaminación combinada. Los análisis revelaron la presencia de una variedad de sustancias peligrosas que no deberían estar en el agua que beben y en la que se bañan miles de personas.
Metales Pesados Detectados
Entre los metales encontrados, que no son buenos para la salud bajo ninguna circunstancia, se incluyen :
- Aluminio
- Cromo
- Mercurio
- Plomo
- Arsénico
- Cadmio
La exposición a estos metales, incluso en pequeñas cantidades, está asociada con graves problemas de salud a largo plazo, incluyendo diversos tipos de cáncer, daño neurológico y problemas de desarrollo.
Invasión de Microplásticos
Además de los metales, se confirmó una alta presencia de microplásticos, partículas de menos de 5 milímetros que provienen de la degradación de productos de consumo. Los tipos más comunes encontrados fueron :
- Polietileno (30%): Presente en bolsas y envases.
- Tereftalato de polietileno (PET) (20%): Usado en botellas de bebidas.
- Poliamidas (Nylon) (10%)
- Poliéster, polipropileno, celofán y poliuretano.
«Los metales pesados no son buenos para la salud. Conocer qué hay en el agua es fundamental para tomar mejores decisiones de manejo del recurso», advirtió el biólogo Erick Sosa Rodríguez, participante en el muestreo.
¿De Dónde Vienen los Contaminantes?
La contaminación del acuífero yucateco es un problema complejo con múltiples fuentes. El suelo kárstico de la península es extremadamente poroso, lo que significa que cualquier contaminante en la superficie se filtra rápidamente al agua subterránea. Las principales fuentes de contaminación incluyen:
- Aguas residuales: La falta de sistemas de tratamiento de aguas negras en muchas comunidades.
- Basureros a cielo abierto: Lixiviados de los vertederos que se filtran al subsuelo.
- Actividad agrícola: Uso de pesticidas y fertilizantes que contienen químicos peligrosos.
- Desarrollo turístico e inmobiliario: Falta de infraestructura sanitaria adecuada para soportar el crecimiento.
Este estudio es un llamado de atención urgente para las autoridades, la industria y la sociedad en general. La protección de los cenotes no es solo una cuestión ambiental o turística, es un asunto de salud pública y de supervivencia para la Península de Yucatán.
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