Desde videos virales de gente haciendo el ridículo hasta escenas incómodas en series de televisión, el humor «cringe» domina el entretenimiento. ¿Por qué nos atrae tanto la vergüenza ajena? Analizamos la psicología detrás de este fenómeno cultural.
Si has pasado tiempo en TikTok, Instagram Reels o viendo series de comedia modernas, es muy probable que te hayas topado con él: el humor «cringe». El término, derivado de la palabra inglesa que significa «encogerse» o «hacer una mueca» de incomodidad, describe un tipo de comedia que no se basa en un chiste ingenioso o una caída física, sino en la profunda sensación de vergüenza ajena que provoca una situación socialmente torpe.
Este estilo de humor, aunque no es nuevo (programas como «The Office» son pioneros), ha sido adoptado y perfeccionado por la Generación Z, convirtiéndose en un lenguaje cómico fundamental de la era de internet. Pero, ¿por qué nos sentimos tan atraídos por momentos que nos hacen querer mirar para otro lado?
Un collage de imágenes de memes o situaciones virales conocidas por ser «cringe», como el personaje de Michael Scott de The Office o videos virales de TikTok.
La psicología de la vergüenza ajena
Sentir «cringe» o vergüenza por las acciones de otra persona es una experiencia neurológica compleja y fascinante.
- * Empatía y neuronas espejo: Cuando vemos a alguien en una situación socialmente embarazosa, nuestras «neuronas espejo» se activan. Nuestro cerebro simula la experiencia como si nos estuviera pasando a nosotros, lo que nos hace sentir una versión de segunda mano de la humillación de esa persona.
- * Alivio y superioridad: La risa que provoca el «cringe» a menudo proviene de un sentimiento de alivio. Nos reímos porque nos sentimos aliviados de no ser nosotros los que estamos en esa situación. Hay un componente de superioridad benigna: «Qué bueno que no soy yo».
- * Violación de normas sociales: El humor a menudo surge de la violación de las expectativas. Las situaciones «cringe» son graciosas porque alguien está rompiendo una norma social no escrita de una manera espectacularmente torpe, y esa transgresión nos sorprende y nos hace reír.
¿Por qué la Generación Z ha abrazado el «Cringe»?
La popularidad masiva de este tipo de humor entre los más jóvenes puede explicarse por el contexto cultural en el que han crecido.
- * La vida como performance: La Generación Z es la primera en vivir toda su adolescencia con las redes sociales, donde la vida se documenta y se convierte en una performance constante. Están hiperconscientes de la posibilidad de hacer el ridículo públicamente. El humor «cringe» les permite explorar y reírse de esa ansiedad social tan familiar.
- * La autenticidad como valor supremo: En un mundo de filtros de Instagram y vidas perfectamente curadas, los momentos «cringe» son percibidos como radicalmente auténticos y humanos. Un video de alguien tropezando con sus palabras o bailando de forma torpe es un respiro de la perfección fabricada.
- * La era del «oversharing»: Internet ha normalizado compartir detalles íntimos de la vida. El humor «cringe» es a menudo el resultado de este «oversharing» (compartir en exceso), donde la gente publica momentos que generaciones anteriores habrían mantenido en estricta privacidad.
‘cringe’ es la comedia de la sobreexposición. En una era donde todo se graba, la posibilidad de la vergüenza pública es constante. Reírse de ella es una forma de quitarle poder.»
Ejemplos en la cultura pop
- * TikTok: La plataforma es el epicentro del humor «cringe». Desde videos de gente sincronizando labios de forma fallida hasta confesiones personales demasiado detalladas.
- * Series de TV: Programas como «The Office», «Fleabag» o «PEN15» basan gran parte de su comedia en la incomodidad de sus protagonistas y en situaciones socialmente dolorosas.
- * Reality Shows: Los momentos más memorables y virales de los reality shows son a menudo los más «cringe», donde los participantes tienen discusiones torpes o muestran una falta de autoconciencia.
El humor «cringe» no es para todos; para muchos, la sensación de incomodidad es demasiado fuerte. Pero su popularidad revela un cambio en lo que consideramos divertido. Ya no se trata solo del ingenio, sino de la identificación con la imperfección humana en su forma más cruda y, a menudo, más hilarante. Es una forma de decir: «todos hemos pasado por algo así, y está bien reírse de ello».
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