En un futuro no muy lejano, un grupo de visionarios propone algo que, hasta hace poco, pertenecía a la ciencia ficción: enviar una nave con miles de personas en un viaje de 400 años hacia un planeta fuera de nuestro sistema solar.
Ese es el núcleo del Proyecto Chrysalis, ganador del concurso internacional Project Hyperion en julio de 2025. El destino: Próxima Centauri b, un exoplaneta a 4,24 años luz de la Tierra, potencialmente habitable.
Una nave que es un mundo entero
Chrysalis no es una nave común: es una ciudad interestelar de 58 kilómetros de largo, equivalente a 550 estadios de fútbol alineados, y con una masa de 2.400 millones de toneladas métricas.
Su diseño contempla capas concéntricas que giran para generar gravedad artificial. En el núcleo, ecosistemas completos con bosques tropicales, ganado, hongos e insectos asegurarán alimento y estabilidad ambiental. En la segunda franja, parques, hospitales, escuelas y bibliotecas sostendrán la vida social y cultural.
Las zonas residenciales estarán controladas en temperatura y aire, mientras que en la periferia se ubicarán áreas industriales y almacenes automatizados, mayormente operados por robots. Al frente, un Cosmo Dome permitirá a los habitantes contemplar el espacio en microgravedad.
La odisea tecnológica
Para llegar en 400 años, Chrysalis deberá viajar al 1,07 % de la velocidad de la luz, unas 17 veces más rápido que la sonda Parker, el objeto humano más veloz hasta ahora.
La propulsión se basará en fusión directa con helio-3 y deuterio, tecnología que aún está en fase conceptual. Los ingenieros estiman que su construcción podría llevar de 20 a 25 años, siempre que se desarrollen estos avances.
Preparando a los viajeros del mañana
No basta con construir la nave: hay que preparar a sus habitantes. Las primeras generaciones vivirán toda su vida sin ver el destino, en condiciones de aislamiento extremo.
Para ello, los candidatos podrían entrenar en lugares como la Antártida, simulando el encierro y la autodependencia. Nacimientos, educación y resolución de conflictos estarán guiados por sistemas de inteligencia artificial, encargados de preservar la cohesión social y transmitir conocimientos durante siglos.
La herencia de un viaje sin retorno
Imagina nacer sabiendo que nunca pisarás la Tierra ni llegarás al planeta de destino. Tu vida estaría marcada por un propósito mayor: asegurar que tus descendientes completen la travesía.
Ese es el espíritu del Chrysalis: una misión donde cada generación es un eslabón de una cadena que se extiende por 400 años, atravesando el vacío interestelar con un objetivo común.
Un salto hacia el futuro de la humanidad
El Proyecto Chrysalis no solo plantea un desafío tecnológico, sino también filosófico: ¿puede la humanidad sostener un plan que se extienda por siglos?
Si se concreta, no solo marcaría el primer paso hacia la colonización de otros mundos, sino que también redefiniría el concepto de hogar y comunidad. En un universo vasto e inexplorado, Chrysalis sería la primera semilla de la humanidad más allá del sistema solar.
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