Un hallazgo paleontológico en Argentina ha revelado al Kostensuchus atrox, un reptil “hipercarnívoro” que vivió justo antes de la extinción de los dinosaurios y que, con sus 250 kilogramos de peso, probablemente cazaba dinosaurios de tamaño medio.
Los detalles de esta especie, pariente de los cocodrilos, fueron publicados en la revista Plos One, en un artículo liderado por investigadores del Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia.
Así fue el descubrimiento
El descubrimiento se realizó a 30 kilómetros al suroeste de El Calafate, en la Formación Chorrillo y corresponde a un ejemplar prácticamente intacto. El fósil incluye cráneo, mandíbula y múltiples huesos del cuerpo, ofreciendo información detallada sobre su anatomía.
Este lugar corresponde al período Maastrichtiense, hace aproximadamente 70 millones de años, cuando la Patagonia era un paisaje cálido y húmedo con llanuras aluviales de agua dulce, habitadas por dinosaurios, tortugas, ranas y diversos mamíferos.
¿Cómo era el Kostensuchus atrox?
El Kostensuchus atrox alcanzaba 3,5 metros de longitud y contaba con una mandíbula poderosa y grandes dientes, capaces de capturar presas de gran tamaño, incluyendo dinosaurios.
Los investigadores explican que su nombre combina referencias culturales y descriptivas:
- Kosten, viento patagónico en lengua tehuelche
- Souchos, dios egipcio con cabeza de cocodrilo
- Atrox, que significa “feroz” o “duro”
Este reptil no era un dinosaurio, sino un crocodriliforme peirosáurido, un grupo extinto emparentado con cocodrilos y caimanes modernos.
Primer fósil de su tipo en Chorrillo
El K. atrox es el segundo depredador más grande conocido de la Formación Chorrillo y se considera uno de los principales depredadores de la región en su época. Además, representa el primer fósil de crocodiliforme hallado en Chorrillo, lo que lo convierte en un descubrimiento clave para entender la fauna prehistórica de la Patagonia.
El estudio contó con la participación de científicos de Brasil, Portugal y Japón, consolidando un trabajo internacional de investigación paleontológica.
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