En 2018, 59% de la electricidad en México se generaba utilizando gas natural, una tendencia que ha consolidado este recurso como la columna vertebral del Sistema Eléctrico Nacional (SEN). Sin embargo, detrás de esta aparente eficiencia se esconde un desafío crítico: la alta dependencia de las importaciones de Estados Unidos, que en 2023 representaron el 90% del gas consumido en México.
Las cifras de una dependencia alarmante
El análisis de datos del Sistema de Información Energética (SIE) y el Plan de Negocios de la CFE 2024-2028 revela una preocupante realidad:
- En 2023, México consumió 8,935 millones de pies cúbicos diarios (MMpcd) de gas natural, pero su producción interna solo alcanzó 2,243 MMpcd.
- Esto significa que el país importó 6,692 MMpcd, principalmente por ductos desde Estados Unidos.
- Desde 2010, las importaciones de gas natural desde EE. UU. han crecido seis veces, pasando de 935 MMpcd a 6,000 MMpcd en 2023.
Esta situación refleja una dependencia energética que no solo compromete la soberanía del país, sino que lo expone a fluctuaciones externas en precios y disponibilidad.
¿Cómo llegamos aquí? Una convergencia de factores
La transición hacia el gas natural como fuente principal de energía en México comenzó en 2003, cuando el país adoptó su uso en la industria eléctrica. Coincidentemente, ese mismo año, Estados Unidos inició una revolución tecnológica con la fracturación hidráulica (fracking), lo que disparó su producción de gas shale y redujo drásticamente su precio.
El bajo costo del gas shale lo convirtió en el combustible fósil más barato para la generación eléctrica en México. Sin embargo, esta ventaja tiene un límite, como quedó demostrado durante el vórtice polar de 2021, que paralizó la exportación de gas desde EE. UU., elevando sus precios hasta un 5,000% en solo días.
Donald Trump y su impacto en el mercado energético
Con el posible regreso de Donald Trump al poder en Estados Unidos, el panorama energético podría complicarse aún más para México. Trump ha prometido convertir a su país en la potencia energética más grande del mundo, y parte de su estrategia incluye:
- Expansión de plantas de licuefacción: Facilitaría la exportación de gas natural a Europa y Asia.
- Incremento de mercados globales: Con más destinos, la demanda subiría, disparando los precios.
Para México, cuyo 59% de la generación eléctrica depende del gas natural, este escenario representa un desafío estratégico que exige acción inmediata.
¿Qué puede hacer México ante esta crisis inminente?
La alta dependencia de las importaciones de gas y las fluctuaciones globales de precios plantean la necesidad de diversificar las fuentes de energía y fortalecer la producción interna. Algunas estrategias podrían incluir:
- Fomentar energías renovables: Ampliar la inversión en energía solar, eólica e hidroeléctrica para reducir la dependencia de combustibles fósiles.
- Aumentar la producción interna de gas natural: Invertir en tecnologías seguras y sostenibles para incrementar la extracción local.
- Desarrollar infraestructura de almacenamiento: Crear reservas estratégicas de gas para mitigar crisis de suministro.
- Revisar los acuerdos con EE. UU.: Negociar términos más favorables en contratos de importación de gas natural.
Reflexión final: un llamado a la acción
El gas natural ha sido fundamental para el desarrollo energético de México, pero su alta dependencia de Estados Unidos pone en riesgo la estabilidad del sistema eléctrico nacional. Ante posibles alzas en los precios globales, México necesita tomar decisiones estratégicas que garanticen su seguridad energética a largo plazo.
La transición hacia un modelo energético más diversificado y sostenible no solo fortalecerá la soberanía del país, sino que también protegerá a los consumidores de los impactos económicos de una crisis energética global.
En palabras del visionario Isaac Asimov: “Lo más evidente es a menudo lo más difícil de ver.” El reto ahora es actuar antes de que sea demasiado tarde.
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