Millones de adultos experimentan sangrado de encías, inflamación y recesión gingival, pero muchas veces estos signos pasan desapercibidos hasta convertirse en problemas graves. La enfermedad periodontal, según expertos consultados por The New York Times, no solo amenaza la salud dental, sino que también se vincula a riesgos sistémicos, incluyendo cardiopatías, infecciones respiratorias y demencia.
A pesar de su impacto, el 42% de los adultos mayores de 30 años en Estados Unidos ya muestra señales de esta condición, lo que subraya la necesidad urgente de hábitos preventivos y visitas regulares al dentista.
Consecuencias de descuidar las encías
El Dr. Joseph P. Fiorellini, profesor de periodoncia, asegura que incluso quienes mantienen una rutina de cepillado pueden ignorar la línea de las encías, dañando el tejido gingival. La gingivitis, etapa inicial de la enfermedad, es reversible si se detecta a tiempo, pero su descuido puede derivar en pérdida de dientes o de hueso alveolar.
El Dr. Edmond R. Hewlett, profesor emérito de la UCLA, enfatiza que el sangrado de encías nunca es normal y requiere atención inmediata. Ignorarlo puede tener efectos más allá de la boca, afectando la salud cardiovascular y el bienestar general.
Recomendaciones de higiene bucal
Los especialistas insisten en un cepillado cuidadoso, prestando atención a la unión entre el diente y la encía. Se recomienda:
- Cepillarse dos veces al día durante dos minutos.
- Usar hilo dental diariamente, incluso si sangran las encías.
- Elegir cepillos de cerdas suaves para evitar daño gingival.
- Considerar pasta desensibilizante o con flúor en casos de recesión gingival.
Si la recesión es grave, los dentistas pueden sugerir injertos de encía para prevenir infecciones y pérdida dental.
Prevención mediante hábitos saludables
El estilo de vida influye directamente en la salud periodontal. El tabaco incrementa el riesgo de inflamación y pérdida dental, mientras que bebidas azucaradas pueden favorecer el desarrollo de bacterias dañinas. Las personas con diabetes deben mantener revisiones periódicas y alertar a su dentista sobre cualquier cambio en sus encías.
Importancia de la detección temprana
Detectar a tiempo signos de enfermedad periodontal permite tratar la gingivitis antes de que avance y reducir riesgos de complicaciones sistémicas. El cepillado consciente, el uso regular de hilo dental y visitas periódicas al dentista son la mejor defensa contra una crisis bucal silenciosa que afecta a millones de adultos.
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