La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha lanzado una advertencia contundente: la contaminación por plásticos no solo daña al medioambiente, también representa una grave amenaza para la salud humana. En plena sexta y decisiva ronda de negociaciones en Ginebra para alcanzar el primer tratado global sobre plásticos, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, pidió a los países actuar con determinación.
“Pedimos un tratado fuerte que proteja la salud frente a los peligros de los plásticos”, declaró Tedros ante los medios.
El llamado llega en un momento crucial: del 5 al 14 de agosto, más de 180 delegaciones negocian los términos del acuerdo. Pero los desacuerdos persisten, en especial entre los principales productores de petróleo y las economías emergentes, que se resisten a limitar la producción de plásticos vírgenes.
El lado oculto del plástico: tóxicos que afectan la salud
Tedros explicó que muchos químicos utilizados en la fabricación de plásticos, como los disruptores endocrinos, son altamente peligrosos. Estas sustancias están asociadas a:
- Desequilibrios hormonales
- Trastornos reproductivos e infertilidad
- Enfermedades renales crónicas
- Cánceres hormonodependientes
Las consecuencias, según la OMS, afectan de forma desproporcionada a poblaciones vulnerables, como trabajadores del sector, comunidades cercanas a plantas productoras y personas que viven cerca de vertederos.
7 países producen la mayoría del plástico mundial
Un informe de Eunomia y Zero Carbon Analytics, presentado en el marco de las negociaciones, revela que siete países producen el 67% de los principales tipos de plásticos:
- China – 34%
- Estados Unidos – 13%
- Arabia Saudita
- Corea del Sur – 5%
- India
- Japón
- Alemania – 2% (único país europeo en el top 10)
El análisis se centra en cuatro tipos de polímeros vírgenes que dominan el mercado global:
- Polietileno (PE)
- Polipropileno (PP)
- Polietileno tereftalato (PET)
- Poliestireno (PS)
Las empresas detrás de la crisis del plástico
Además de la concentración geográfica, la producción de plásticos también está dominada por un pequeño grupo de gigantes industriales. Según datos de Wood Mackenzie, solo 18 empresas produjeron más de la mitad del plástico mundial en 2021.
Top productores globales de plásticos por empresa:
| Empresa | País | % Producción mundial |
| Sinopec (China) | China | 5.4% |
| ExxonMobil | EE.UU. | 5.0% |
| LyondellBasell | EE.UU. | 4.5% |
| Saudi Aramco | Arabia Saudita | 4.3% |
| PetroChina | China | 4.2% |
Empresas europeas también figuran en el listado, como Ineos (Reino Unido), Borealis (Austria) y TotalEnergies (Francia), aunque con menor participación.
La urgencia del tratado global: ¿un punto de inflexión?
A pesar del consenso científico y las crecientes presiones de organizaciones sanitarias y ambientales, las negociaciones avanzan lentamente. Las economías dependientes de la producción petroquímica temen el impacto económico de un tratado que limite el plástico virgen.
Sin embargo, activistas, médicos y científicos coinciden: los costos para la salud y el planeta ya superan cualquier beneficio económico inmediato. La OMS espera que esta última ronda en Ginebra logre el consenso necesario para implementar un tratado que marque un antes y un después.
“No podemos seguir ignorando los efectos invisibles del plástico sobre nuestra salud. Es hora de actuar”, concluyó Tedros.
¿Qué está en juego?
- 1 millón de botellas plásticas se compran cada minuto en el mundo.
- 8 millones de toneladas terminan en los océanos cada año.
- Microplásticos han sido hallados en sangre humana, leche materna y placenta.
El llamado está claro: reducir la producción, regular los químicos, proteger la salud. El tiempo corre.
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