México, en colaboración con la UNESCO, ha lanzado una nueva estrategia nacional para fortalecer el turismo sostenible, cultural y comunitario, involucrando inicialmente a siete estados. Esta iniciativa, sumada a esfuerzos regionales como el del Mundo Maya, busca empoderar a las comunidades locales y promover un desarrollo más equitativo y respetuoso con el patrimonio.
El gobierno de México, en una alianza estratégica con la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), ha puesto en marcha nuevas iniciativas destinadas a consolidar un modelo de turismo que prioriza la sostenibilidad, la riqueza cultural y el protagonismo de las comunidades locales. Estos esfuerzos buscan transformar el sector turístico del país, orientándolo hacia prácticas más inclusivas y regenerativas que beneficien directamente a quienes habitan y custodian el patrimonio nacional.
Nueva Alianza Nacional UNESCO-SECTUR
En un evento significativo celebrado durante el Tianguis Turístico México en Playas de Rosarito, Baja California, en mayo de 2025, la Secretaría de Turismo de México (SECTUR) y la UNESCO formalizaron una nueva asociación. Este acuerdo tiene como objetivo principal fortalecer la política pública en materia de turismo sostenible, cultural y comunitario a nivel nacional.
La iniciativa, que representa un hito para la implementación del Plan Nacional de Turismo Comunitario, comenzará su labor en siete estados de la República: Baja California Sur, Hidalgo, Michoacán, Morelos, Nayarit, Oaxaca y Puebla. Uno de los resultados tangibles de esta colaboración será la creación de la primera Guía Nacional de Turismo Comunitario, un documento que buscará mostrar prácticas inspiradoras y modelos replicables de cada territorio, sirviendo como recurso para comunidades y tomadores de decisiones.
La firma del convenio contó con la presencia de la Secretaria de Turismo de México, Josefina Rodríguez Zamora; el Subsecretario de Turismo, Sebastián Ramírez Mendoza; el Representante de la UNESCO en México, Andrés Morales; la gobernadora de Morelos, Margarita González Saravia, y representantes de los gobiernos estatales participantes.
Metodología y Filosofía UNESCO: Empoderamiento Local
La estrategia se guiará por la metodología de turismo cultural y comunitario de la UNESCO, la cual se fundamenta en procesos participativos. Este enfoque inicia con el reconocimiento de los territorios locales y sus identidades culturales, seguido por un fuerte componente de capacitación y apoyo a las comunidades para que puedan gestionar de manera autónoma y sostenible sus emprendimientos turísticos. Asimismo, promueve la creación de productos turísticos sostenibles y culmina con estrategias de promoción, evaluación y abogacía para incidir en políticas públicas.
«El enfoque comunitario reconoce que el turismo no puede seguir creciendo a costa de las comunidades locales, sino con ellas y por ellas, para que los beneficios se queden localmente, se respeten los ritmos y formas de vida, y que a través de las actividades turísticas se garantice la sostenibilidad ambiental y cultural», señaló Andrés Morales, Representante de la UNESCO en México.
Este modelo busca que el turismo actúe como un catalizador de transformación social, fomentando la seguridad, la cohesión social y la paz a través del entendimiento mutuo.
Impulso al Turismo Comunitario en el Mundo Maya
Paralelamente a la iniciativa nacional, se continúan fortaleciendo los proyectos de turismo comunitario en la región del Mundo Maya. En el Tianguis Turístico México 2025, celebrado el 30 de abril, se presentó un catálogo de experiencias de turismo cultural y comunitario que abarca los estados de Campeche, Chiapas, Quintana Roo, Tabasco y Yucatán.
Esta iniciativa es liderada por la UNESCO y los Ministerios de Turismo de dichos estados, en conjunto con la Organización Mundo Maya, que incluye también a Belice, El Salvador, Guatemala y Honduras. Como parte de estos esfuerzos, se han identificado más de 100 iniciativas en los cinco estados mexicanos, de las cuales 42 experiencias han sido validadas bajo criterios de sostenibilidad, identidad y viabilidad turística. Además, se han diseñado cuatro rutas histórico-culturales: la Ruta Puuc, la Ruta de la Guerra de Castas, la Ruta Arqueológica del Sur y la Ruta de los Ríos Mayas. Un catálogo interactivo y didáctico estará disponible en el sitio web de Mundo Maya para dar a conocer estas experiencias.
Casos Destacados y Avances Estatales
El compromiso con el turismo comunitario no es nuevo en todas las regiones. En Yucatán, por ejemplo, existen antecedentes de colaboración entre la Secretaría de Fomento Turístico (SEFOTUR), la UNESCO, la Unión de Cooperativas de Turismo Comunitario Co’ox Mayab y Airbnb, quienes lanzaron en septiembre de 2023 un programa para la «Mejora de Capacidades para el Turismo Comunitario en Yucatán». Reportes del 15 de mayo de 2025 indican que se sigue fomentando activamente este tipo de turismo en el estado.
Por otro lado, Tlaxcala está en proceso de ser avalada ante la UNESCO como la octava guía de turismo comunitario en México, un anuncio realizado el 21 de mayo de 2025, lo que demuestra la expansión de este modelo a nuevas geografías del país.
Beneficios Esperados y Visión a Futuro
Estas múltiples iniciativas reflejan un esfuerzo concertado y estratégico para diversificar la oferta turística de México, alejándose del modelo masivo tradicional hacia uno que sea más sostenible, inclusivo y culturalmente respetuoso. Se espera que el turismo comunitario no solo genere beneficios económicos directos para las comunidades locales, sino que también contribuya a la preservación del vasto patrimonio cultural y natural de México.
Al empoderar a las comunidades y valorar sus identidades y conocimientos ancestrales, se busca que el turismo se convierta en una herramienta de desarrollo integral, fomentando la cohesión social y mejorando la calidad de vida de manera holística. Estas acciones están alineadas con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas, particularmente aquellos relacionados con la reducción de desigualdades, el crecimiento económico inclusivo y sostenible, y las ciudades y comunidades sostenibles. La consolidación de este modelo podría mejorar la imagen internacional de México como un destino turístico responsable y generar ejemplos replicables para otras regiones del país y del mundo.
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