La úlcera péptica es una herida que afecta la mucosa que recubre el estómago o el duodeno, la primera parte del intestino delgado. Según el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), este padecimiento puede tener consecuencias graves si no se atiende a tiempo, desde un sangrado gastrointestinal hasta, en casos extremos, el desarrollo de cáncer.
El doctor Ismael Axayácatl Juárez Galindo, del IMSS, explica que esta enfermedad no solo compromete la salud del paciente, sino también su calidad de vida y productividad laboral, especialmente en personas entre 20 y 60 años.
Síntomas principales de la úlcera péptica
Identificar los síntomas de manera temprana es crucial para evitar complicaciones. Según el IMSS, los signos más comunes incluyen:
- Dolor abdominal: Usualmente en la parte superior del abdomen.
- Sensación de llenado rápido: Incluso tras consumir pequeñas cantidades de comida.
- Vómitos o náuseas: Que pueden presentarse inmediatamente después de comer.
- Eructos constantes: Asociados a incomodidad gástrica.
- Sangrado: Indicado por vómito con sangre o heces oscuras.
Ante cualquiera de estos síntomas, el IMSS recomienda buscar atención médica inmediata.
Causas y factores de riesgo
Existen diversas causas detrás de la úlcera péptica, siendo las principales:
- Infección por Helicobacter pylori
- Esta bacteria daña la mucosa gástrica y es el principal desencadenante de la enfermedad.
- Uso prolongado de analgésicos
- Medicamentos como ibuprofeno, naproxeno y diclofenaco pueden irritar la mucosa estomacal si se consumen sin supervisión médica.
- Hábitos no saludables
- Consumo excesivo de alcohol.
- Fumar cigarrillos.
- Dieta rica en alimentos irritantes.
- Estrés crónico
- Si bien no es una causa directa, puede exacerbar los síntomas.
Diagnóstico y tratamiento en el IMSS
El IMSS cuenta con tecnología avanzada para diagnosticar la úlcera péptica, como:
- Pruebas de sangre para detectar la Helicobacter pylori.
- Endoscopias que permiten identificar el tamaño y localización de la úlcera.
- Rayos X con contraste para obtener imágenes detalladas del tracto digestivo.
Tratamiento estándar
El tratamiento suele incluir:
- Antibióticos y antiácidos: Administrados durante dos o tres meses para aliviar la inflamación y combatir la bacteria.
- Hospitalización: En casos graves, especialmente si hay sangrado o perforación gástrica.
Prevención: Clave para evitar complicaciones
El IMSS resalta la importancia de hábitos saludables para prevenir la úlcera péptica:
- Evitar la automedicación: Especialmente con analgésicos y antiinflamatorios.
- Mantener una dieta balanceada: Reduciendo alimentos picantes, grasosos y ácidos.
- Evitar el consumo excesivo de alcohol y tabaco.
- Gestionar el estrés: A través de técnicas de relajación como yoga o meditación.
Impacto de la úlcera péptica en México
En 2023, el IMSS atendió más de 9,000 casos relacionados con úlceras gastrointestinales. Este padecimiento es una de las principales causas de consulta en los niveles de atención primaria y secundaria.
El llamado del IMSS a evitar la automedicación y acudir al médico ante los primeros síntomas busca no solo prevenir complicaciones, sino también reducir el impacto económico y social de esta enfermedad en la población activa.
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