En una esquina de Miguel Ángel de Quevedo, al sur de la Ciudad de México, nació uno de los espacios más icónicos para el rock mexicano: La Rockola. Lo que inició como un modesto restaurante se transformó en un semillero de talentos y una plataforma para bandas como Botellita de Jerez, Ritmo Peligroso y, por supuesto, Kerigma.
Pero detrás del glamour de los conciertos y el bullicio del público, La Rockola fue también un proyecto lleno de desafíos. Desde clausuras constantes hasta problemas financieros, este lugar dejó una marca imborrable en la historia del rock nacional.
El origen: de restaurante a semillero musical
Un inicio inesperado
La historia comenzó después de un concierto de Kerigma en El Oriente, un restaurante que frecuentaban. La noche fue tan exitosa que los dueños ofrecieron vender el lugar al grupo. Sergio Silva, Rodolfo Yáñez, Ernesto Canales y el resto de los miembros de Kerigma formaron una sociedad y, tras algunos cambios, el espacio pasó a llamarse La Rockola.
¿Quién bautizó La Rockola?
El origen del nombre sigue siendo un misterio. Algunos lo atribuyen a Juan Carlos Novelo; otros, al cineasta y músico Sergio Arau. Incluso se rumorea que Gil Fabila, tecladista de Kerigma, fue quien lo sugirió.
El crecimiento de La Rockola: un refugio para músicos
Modificaciones que hicieron historia
Lo que empezó como un pequeño espacio para 60 personas se convirtió rápidamente en un lugar donde asistían hasta 800 fans en noches inolvidables. Para mejorar la experiencia, los integrantes de Kerigma realizaron varias modificaciones:
- Cambiaron el techo de láminas por uno de concreto.
- Excavaron el escenario para elevarlo, mejorando la visibilidad del público.
- Adquirieron equipos de alta calidad como un amplificador Marshall, un Orange y una batería Decaplus.
La cuna de nuevas generaciones de músicos
El lugar se convirtió en una especie de escuela para técnicos e ingenieros de sonido. “Todos querían tocar en La Rockola por el equipo y el público”, recuerda Tony Méndez. Bandas emergentes como Sombrero Verde (hoy Maná), Ritmo Peligroso y Anchorage encontraron en este foro un espacio para consolidar su sonido.
Las clausuras que marcaron su final
Problemas vecinales y políticos
A pesar de su éxito, La Rockola enfrentó constantes clausuras. Una vecina, molesta por el ruido, logró interponer múltiples quejas, aunque su hijo era fan de Kerigma. Más tarde, un político local, Jorge Flores Vizcarra, también se unió a las acciones en contra del lugar, usando su influencia para cerrarlo en repetidas ocasiones.
“Éramos un desastre como empresarios”
Sergio Silva admite que, aunque el lugar estaba lleno, las finanzas no eran su fuerte: “Había noches con 400 personas, pero solo 30 pagaban entrada”. Esto, sumado a las clausuras, llevó al cierre definitivo.
El legado de La Rockola: la puerta hacia Rockotitlán
El puente hacia una nueva era
Aunque La Rockola cerró sus puertas, marcó un precedente que inspiró la creación de Rockotitlán, otro foro legendario para el rock mexicano, inaugurado por Botellita de Jerez en 1985. Tony Méndez, de Kerigma, estuvo al frente de Rockotitlán años después, consolidando la conexión entre ambos espacios.
Un impacto que trasciende generaciones
Músicos como Francisco Barrios “El Mastuerzo” de Botellita de Jerez destacan la relevancia de La Rockola: “Fue uno de los primeros lugares modernos donde podías disfrutar de rock, comer y convivir. Marcó un antes y un después en la escena”.
La Rockola en la memoria del rock mexicano
Un espacio que trascendió la música
Más que un foro musical, La Rockola se convirtió en un punto de encuentro para una generación que buscaba su identidad a través del rock. Fue un lugar de aprendizaje, colaboración y resistencia en una época donde este género apenas comenzaba a consolidarse en el país.
El fin de una era, el inicio de un movimiento
Aunque el proyecto cerró sus puertas, su espíritu sigue vivo en la memoria de quienes tuvieron la fortuna de vivirlo. La Rockola no solo fue el escenario de conciertos, sino el lugar donde comenzó a escribirse una parte importante de la historia del rock mexicano.
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