Cada año, el 2 de febrero, millones de mexicanos celebran el Día de La Candelaria, una tradición que mezcla elementos religiosos, culturales y gastronómicos. Esta fecha, que tiene un fuerte componente espiritual, honra a la Virgen de la Candelaria. Aunque la festividad tiene sus raíces en España, donde originalmente se celebraba el 15 de agosto, en México se fijó el 2 de febrero, una fecha significativa por su relación con el calendario azteca y el nacimiento del sol.
Esta fusión de creencias católicas y prehispánicas dio lugar a una de las festividades más entrañables del país, que se celebra en todo el territorio con rituales, alimentos y, sobre todo, una profunda devoción.
¿Por qué se come tamales en el Día de La Candelaria?
Una de las tradiciones más destacadas del Día de La Candelaria en México es la comida. Tras el 6 de enero, cuando se parte la rosca de reyes y quienes encuentran la figura del niño Jesús deben cumplir con el “pago” de ofrecer tamales, el 2 de febrero es la fecha en que la celebración alcanza su máximo esplendor. Las mesas se llenan de tamales y atole, una combinación de costumbres indígenas y cristianas.
El tamal, cuyo nombre proviene del náhuatl tamalli, significa “envuelto” y tiene un papel fundamental en la cultura mexicana. Este platillo, hecho a base de masa de maíz rellena de carne, pollo, frijoles o incluso dulce, es un símbolo de unión familiar y comunitaria. Además, el maíz, alimento esencial en las culturas prehispánicas, tiene un significado profundo. Durante el Día de La Candelaria, muchas personas llevan maíz a la iglesia para bendecirlo, siguiendo las antiguas costumbres de los pueblos mesoamericanos que ofrecían este grano a sus dioses.
Tradiciones religiosas y costumbres del Día de La Candelaria
El Día de La Candelaria tiene un origen religioso claro: conmemora la purificación de la Virgen María y la presentación de Jesús en el templo 40 días después de su nacimiento, según la tradición cristiana. Durante esta festividad, es común que los devotos lleven figuras del niño Dios a las iglesias para que sean bendecidas. Estas figuras, que fueron vestidas con cariño por monjas y personas devotas, son colocadas en trajes que van desde lo más tradicional, como el ropón blanco, hasta lo más moderno y original, como ropa de charro, vaquero o incluso astronauta.
Aunque algunos consideran que estas vestimentas inusuales son una falta de respeto, otras personas abrazan la creatividad y la diversión de esta tradición. Sin importar el atuendo, lo que importa es la devoción con la que se celebra este día.
La Candelaria en otras partes del mundo
Aunque el Día de La Candelaria tiene un enfoque particular en México, también se celebra en otros países, como Bolivia y Colombia. En Bolivia, esta festividad coincide con el 15 de agosto, mientras que en Colombia se lleva a cabo con grandes celebraciones que incluyen comida, conciertos y juegos. Cada país tiene su propia versión de la fiesta, adaptada a sus costumbres locales, pero en todos los casos, la devoción a la Virgen y la alegría del pueblo son los pilares de la celebración.
El simbolismo del nombre «Candelaria»
El nombre Candelaria proviene de la palabra «candela», que significa vela. Las velas son símbolos de luz y esperanza, lo que representa el deseo de que la Virgen María ilumine con su presencia y brinde prosperidad a los hogares. Además de las figuras del niño Dios, también es común que las personas lleven candelas a la iglesia para ser bendecidas, como una forma de pedir por la salud, la paz y el bienestar familiar.
¡Únete a nuestro canal en WhatsApp! Las noticias más relevantes del día directamente en tu dispositivo móvil
TE PODRÍA INTERESAR