El cerebro detrás de un imperio criminal de 600 millones de dólares, construido sobre el robo masivo de catalizadores de vehículos en todo el país, se ha declarado culpable. Navin Khanna, de 41 años, admitió su culpa y ahora enfrenta la pérdida de una fortuna que incluye una flota de autos de lujo, lingotes de oro y millones en efectivo.
La justicia ha alcanzado a uno de los criminales más prolíficos y, hasta ahora, anónimos que han afectado a miles de estadounidenses. Navin Khanna, de Holmdel, Nueva Jersey, se declaró culpable en un tribunal federal de Oklahoma de liderar una sofisticada red nacional dedicada al robo y reventa de convertidores catalíticos, una operación que generó la asombrosa cifra de más de 600 millones de dólares .
Este caso ofrece una resolución satisfactoria a uno de los delitos más frustrantes y comunes que enfrentan los propietarios de vehículos. Según los documentos judiciales, Khanna era el propietario y operador de D.G. Auto Parts, una empresa que servía de fachada para su imperio criminal. Entre mayo de 2020 y octubre de 2022, Khanna y sus cómplices compraron y transportaron enormes cantidades de catalizadores robados desde estados como Oklahoma y Texas hasta Nueva Jersey .
Una vez en Nueva Jersey, los catalizadores eran procesados para extraer los metales preciosos que contienen, como platino, paladio y rodio, y luego vendidos a una refinería de metales, generando los más de $600 millones en ingresos .
Un Estilo de Vida de Lujo Financiado por el Crimen
La magnitud del operativo criminal solo es comparable con el opulento estilo de vida que financiaba. Como parte de su acuerdo de culpabilidad, Khanna ha aceptado entregar una fortuna en activos obtenidos ilegalmente. La lista de bienes a confiscar parece sacada de una película:
- Casi $4 millones en efectivo .
- 11 vehículos de lujo, incluyendo un Lamborghini, dos Ferraris, un McLaren, un Porsche, dos Mercedes AMG, un BMW M3 y una camioneta Ford F650 .
- Múltiples propiedades inmobiliarias .
- Joyas de alta gama y lingotes de oro .
- Más de 200 paletas de convertidores catalíticos robados que fueron incautados .
«El acusado ganó $600 millones y financió su ostentoso estilo de vida comprando y vendiendo bienes robados. La declaración de culpabilidad de hoy demuestra nuestro compromiso de quitarle el beneficio al crimen». – Matthew R. Galeotti, Fiscal General Adjunto Interino .
El Fin de una Red Nacional
La investigación, que comenzó en Tulsa, Oklahoma, debido a un drástico aumento en los robos de catalizadores, pronto destapó una red criminal que se extendía por todo el país . Más de veinte personas han sido acusadas en relación con la conspiración, y trece de los cómplices de Khanna solo en Oklahoma ya se han declarado culpables .
Khanna enfrenta una pena máxima de entre 168 y 210 meses (14 a 17.5 años) de prisión. Su sentencia se determinará en el Distrito Este de California, donde enfrenta más cargos por delitos relacionados .
Este caso no solo pone fin a una de las operaciones de robo más grandes del país, sino que también revela la asombrosa economía subterránea que alimenta un delito que afecta a ciudadanos comunes y corrientes, y el estilo de vida de lujo que los cabecillas disfrutan a costa de sus víctimas.
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