El reciente reportaje del New York Times (NYT), que revela el reclutamiento de estudiantes de química por parte de cárteles mexicanos para la producción de fentanilo, desató una controversia política. Claudia Sheinbaum, presidenta de México, calificó el informe como “sin fundamentos”, comparándolo con la serie Breaking Bad. Sin embargo, Paulina Villegas, coautora del reportaje, asegura que “cada detalle está confirmado”.
¿Cómo se elaboró el reportaje del NYT?
Paulina Villegas y Natalie Kitroeffy, periodistas del NYT, realizaron una investigación de meses que incluyó trabajo de campo, entrevistas con diversas fuentes, y verificación exhaustiva de datos. Según Villegas, el artículo se basa en testimonios de estudiantes, reclutadores y miembros del Cártel de Sinaloa, así como en documentos de inteligencia de la Secretaría de la Defensa Nacional (Sedena).
El informe destaca que los estudiantes son contratados por su conocimiento en química para sintetizar fentanilo y, más preocupante aún, para desarrollar métodos que reduzcan la dependencia de precursores químicos importados de Asia.
La respuesta de Sheinbaum
El pasado 2 de diciembre, Claudia Sheinbaum desestimó el reportaje al afirmar que su gabinete de seguridad no tenía información que confirmara el reclutamiento. También cuestionó la narrativa al considerarla similar a un guion de ficción.
Sin embargo, Villegas respondió que la información ya había sido publicada por Sedena y reafirmó la solidez del reportaje. “El NYT tiene estándares altísimos de ética y verificación de datos. No publicamos nada que no esté completamente sustentado”, declaró en entrevista con Radio Fórmula.
Una problemática más amplia
La investigación del NYT señala que esta práctica no se limita a Sinaloa. Estudiantes de otros estados han sido reclutados por promesas de salarios atractivos —alrededor de 16 mil pesos mensuales— en un contexto de precariedad laboral.
El reclutamiento expone un problema estructural en México: jóvenes capacitados, enfrentando escasas oportunidades profesionales, son vulnerables a la atracción del crimen organizado.
Implicaciones para México
El debate entre Sheinbaum y el NYT trasciende la polémica mediática. Refleja tensiones sobre la percepción internacional de México y el manejo interno de la seguridad. Mientras Sheinbaum busca proyectar una imagen de control, el reportaje del NYT destaca desafíos persistentes en la lucha contra el narcotráfico.
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