La política contemporánea: entre carisma y concentración de poder
En las aulas del Woodrow Wilson Center, rodeado de una capital que respira historia, es inevitable reflexionar sobre los paralelismos entre los momentos críticos de la política actual y la antigua Roma.
Hoy, figuras como Donald Trump, Elon Musk y Andrés Manuel López Obrador (AMLO) moldean narrativas populistas que resuenan en sociedades cansadas de las élites tradicionales. En Washington y Ciudad de México, estos liderazgos han combinado el carisma y el poder económico para consolidar un control político que genera fascinación, pero también preocupación.
Roma y su lección eterna: el poder concentrado destruye instituciones
La historia de la República Romana ofrece una advertencia. Líderes como Julio César y Marco Licinio Craso desdibujaron el equilibrio republicano al unir carisma político con recursos desmesurados. Este modelo, que parecía prometer eficiencia y cambio, terminó desmantelando la democracia y dando paso a un régimen autoritario bajo el Imperio.
El defensor de la República, Cicerón, lo advirtió: cuando el poder se concentra en líderes carismáticos y sus aliados económicos, las instituciones pierden su capacidad de autocorrección. Lo que sigue es la erosión de la democracia y el surgimiento de un autoritarismo disfrazado de solución rápida.
Paradojas modernas: Washington, CDMX y el populismo
En el siglo XXI, el paralelismo con Roma es inquietante. En Estados Unidos, Trump ha capitalizado el descontento social con un discurso populista que ataca a las élites tradicionales, mientras se rodea de magnates como Elon Musk. En México, AMLO ha construido un liderazgo basado en un conglomerado económico y político que promueve cambios radicales.
Populismo en dos versiones:
- Trump y Musk: El discurso de «disruptores» contra el establishment ha capturado la atención global, moldeando decisiones políticas a través del poder económico y el carisma.
- AMLO y Morena: La concentración de poder en torno al presidente mexicano y su partido ha redefinido el equilibrio institucional, dejando poco espacio para la oposición o el debate plural.
La trampa del poder carismático
La democracia, como la República Romana, se sostiene en la pluralidad y el respeto a la ley. Sin embargo, cuando el poder político y económico se concentran en figuras carismáticas, el sistema pierde su equilibrio.
- Roma: César y Craso prometieron eficiencia, pero inauguraron una era de autocracia.
- Hoy: Líderes como Trump y AMLO ofrecen soluciones simplistas a problemas complejos, ignorando el conocimiento técnico y las instituciones que garantizan estabilidad.
El carisma es seductor, pero a menudo encubre un autoritarismo latente que amenaza los pilares democráticos.
¿Qué podemos aprender de la historia?
El declive de Roma nos recuerda que el populismo puede destruir instituciones cuando estas no son lo suficientemente fuertes para resistir el poder concentrado.
Fortalecer nuestras instituciones:
- Valorar el conocimiento técnico: Las soluciones a los problemas complejos requieren expertos, no solo discursos emotivos.
- Fomentar el diálogo: Llamar «traidores» a quienes piensan diferente debilita la democracia.
- Promover la vigilancia ciudadana: La democracia no es un sistema que se mantiene solo; exige participación activa.
Woodrow Wilson, Juárez, Churchill y Mandela entendieron que el futuro se construye desde la razón, no desde el espectáculo.
El peligro de ignorar las lecciones del pasado
La historia está llena de advertencias. Desde Roma hasta nuestros días, la concentración del poder en torno a líderes carismáticos ha llevado a sociedades enteras al abismo.
El populismo seduce con promesas de cambio inmediato, pero, como la República Romana nos enseñó, solo una democracia sólida, basada en instituciones fuertes y pluralidad, puede garantizar un futuro estable.
Estamos en un momento crucial. La pregunta es si aprenderemos de la historia o si, como Roma, permitiremos que el poder concentrado desmantele lo que hemos construido.
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