La Casa Blanca lanza la política de Nación Más Favorecida (MFN) para reducir costos de fármacos. HHS y CMS fijan objetivos para que EE. UU. no pague más que otros países ricos. ¿El fin de los precios exorbitantes?
En un movimiento largamente esperado y que retoma una de sus promesas de campaña, el Presidente Donald J. Trump, a través del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) y los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS), ha puesto en marcha la Orden Ejecutiva “Entregando Precios de Medicamentos Recetados de Nación Más Favorecida a los Pacientes Estadounidenses”. Esta política tiene como objetivo central que los ciudadanos estadounidenses dejen de pagar precios significativamente más altos por los mismos medicamentos que se venden a costos inferiores en otros países desarrollados.
Adiós al Freeloading Global: La nueva directriz
«Durante demasiado tiempo, los estadounidenses se han visto obligados a pagar precios exorbitantes por los mismos drugs que se venden en el extranjero por far less», declaró enfáticamente el Secretario de HHS, Robert F. Kennedy Jr. «Eso termina hoy. Esperamos que los fabricantes farmacéuticos cumplan su compromiso de bajar los precios para los pacientes estadounidenses, o tomaremos medidas para asegurar que lo hagan».
La nueva directriz establece que el HHS espera que cada fabricante se comprometa a alinear los precios en Estados Unidos para todos los productos de marca que no enfrentan competencia de genéricos o biosimilares con el precio más bajo encontrado en un conjunto de países económicamente comparables. Estos países son miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) con un Producto Interno Bruto (PIB) per cápita de al menos el 60% del PIB per cápita de EE. UU..
Según el HHS, los precios de los medicamentos en EE. UU. son frecuentemente de tres a cinco veces más altos que en el extranjero. La administración argumenta que esta política no solo aliviará la carga financiera sobre los estadounidenses, sino que también preservará la innovación, simplemente asegurando que los pacientes de EE. UU. no soporten una carga mayor que los de otras naciones.
La implementación de esta política está bajo el liderazgo del Presidente Trump, el Secretario Kennedy y el Administrador de CMS, Dr. Mehmet Oz. La elección de figuras como Robert F. Kennedy Jr., conocido por su escepticismo hacia las grandes corporaciones, y el Dr. Mehmet Oz, una personalidad televisiva médica de renombre, parece ser una estrategia calculada. Su presencia busca, presumiblemente, generar un mayor apoyo popular y mediático para una política que, sin duda, enfrentará una férrea oposición de los poderosos lobbies farmacéuticos. Este enfoque podría enmarcar la lucha por precios más bajos como una causa de justicia social contra grandes intereses establecidos.
Impacto esperado y posibles consecuencias
La administración anticipa que estos objetivos reducirán los precios de los medicamentos en el país, con algunas estimaciones sugiriendo posibles caídas de entre el 30% y el 80% en ciertos fármacos. Esta es una noticia que será bien recibida por muchos ciudadanos, especialmente por personas mayores y aquellos con enfermedades crónicas que dependen de medicamentos costosos. Organizaciones como AARP han expresado su apoyo, creyendo que la orden podría reducir significativamente los costos para los adultos mayores.
Sin embargo, la industria farmacéutica ya ha mostrado su descontento. Se espera que grupos como PhRMA y BIO, que ya emitieron declaraciones críticas anteriormente , continúen oponiéndose y que se presenten desafíos legales cuestionando la autoridad del presidente para implementar estas políticas.
La política de «Nación Más Favorecida» (MFN), si se implementa en su totalidad, podría tener efectos disruptivos que van más allá de los precios. Una de las principales preocupaciones es su impacto potencial en la innovación farmacéutica global. Las compañías farmacéuticas argumentan que los altos precios en el mercado estadounidense son cruciales para subsidiar la investigación y el desarrollo (I+D) a nivel mundial. Una reducción drástica de sus ingresos en EE. UU. podría traducirse en recortes significativos en la inversión en I+D, lo que a su vez podría ralentizar la llegada de nuevos tratamientos.
Además, existe la posibilidad de que las farmacéuticas retrasen el lanzamiento de nuevos medicamentos en Estados Unidos, priorizando mercados donde puedan obtener mejores precios iniciales antes de que se establezca el precio MFN de referencia. A largo plazo, esto podría alterar el equilibrio de poder entre los gobiernos y la industria farmacéutica a escala global, con otros países potencialmente buscando acuerdos similares si la iniciativa estadounidense tiene éxito.
Una política con historia
Es importante destacar que esta no es una idea completamente nueva. La administración Trump ya había introducido un concepto similar hacia el final de su primer mandato. Su reactivación ahora subraya la persistencia en esta línea política y la considera una prioridad clave. El hecho de retomar una política anterior sugiere que la administración la ve como una «victoria» pendiente o una promesa crucial que busca materializar. Esto también implica que ya existe una base de trabajo y una oposición conocida, lo que podría acelerar tanto la implementación como los inevitables desafíos legales y políticos que se avecinan.
El gobierno ha prometido destacar los compromisos de los fabricantes en las próximas semanas, manteniendo la presión sobre la industria para que se alinee con los nuevos objetivos.
«Esperamos que los fabricantes farmacéuticos cumplan su compromiso de bajar los precios para los pacientes estadounidenses, o tomaremos medidas para asegurar que lo hagan.» – Robert F. Kennedy Jr., Secretario de HHS.
El debate está servido: ¿logrará esta medida un alivio real y sostenible para los pacientes estadounidenses sin comprometer la innovación futura? Solo el tiempo dirá cómo se desarrollan los acontecimientos y si esta audaz jugada cumple sus ambiciosas promesas.
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