El cardenal Robert Francis Prevost fue elegido como el nuevo Papa. A partir de ahora, será conocido como León XIV, el sucesor de Francisco y el primer pontífice estadounidense con ciudadanía peruana.
La elección fue anunciada desde la logia central de la Basílica de San Pedro, en el Vaticano, tras la tradicional fumata blanca que marca el fin del cónclave. La multitud que esperaba en la Plaza San Pedro estalló en júbilo al escuchar el ya clásico anuncio en latín: “Habemus Papam”.
¿Quién es León XIV?
Robert Prevost nació en Chicago, Estados Unidos, pero su trayectoria eclesiástica está marcada por su profunda conexión con Perú, donde sirvió como misionero en varias regiones. Durante los años 80, encabezó la misión de Chulucanas y, tras una breve salida, regresó al país andino en 1988 para trabajar en Trujillo. Su labor se extendió hasta 1999.
En 2015, Perú le otorgó la ciudadanía, reconociendo su compromiso pastoral y social. Esta doble identidad –estadounidense y peruana– se convirtió en un símbolo de su vocación internacional y su cercanía con América Latina.
Prevost ocupaba hasta ahora el cargo de prefecto del Dicasterio para los Obispos, uno de los más influyentes del Vaticano. Además, desde 2023, presidía la Pontificia Comisión para América Latina, lo que fortaleció aún más su relación con la región.
El Papa Francisco lo nombró cardenal en septiembre de 2023, apenas unos meses antes de su fallecimiento.
Un pontificado marcado por lo inesperado
La elección de un Papa nacido en Estados Unidos, pero profundamente vinculado a América Latina, no solo marca un giro significativo en el liderazgo eclesiástico, sino que abre nuevas expectativas sobre el rumbo pastoral, político y espiritual de la Iglesia.
Prevost es percibido como un líder equilibrado: cercano a las comunidades más vulnerables, con experiencia diplomática y con un enfoque pastoral basado en el diálogo y la escucha. Su decisión de llamarse León XIV también tiene una carga simbólica: el último papa que llevó ese nombre fue León XIII, recordado por su encíclica Rerum Novarum, centrada en la justicia social y los derechos de los trabajadores.
Solo tres Papas han sido elegidos en mayo
La elección de un nuevo Papa durante el mes de mayo es un hecho poco común en la historia de la Iglesia Católica. Antes de León XIV, solo dos pontífices habían sido elegidos en este mes:
- Clemente VI: elegido en 1342 durante el llamado «cautiverio de Aviñón». Su pontificado impulsó la cultura y fortaleció el poder pontificio.
- Pablo V: elegido en 1605 tras 27 votaciones. Fue una figura clave en la Contrarreforma y en la consolidación del poder eclesiástico en Europa.
Con la llegada de León XIV, mayo vuelve a ser escenario de un cambio profundo en la Iglesia. Un mes que, aunque poco frecuente para este tipo de nombramientos, parece reservarse para momentos históricos.
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