“No iré a Roma, salvo que el Vaticano me lo solicite expresamente”, declaró el cardenal bosnio Vinko Puljić , de 79 años, marcando una de las primeras sorpresivas ausencias para el cónclave que elegirá al sucesor del Papa Francisco. El arzobispo emérito de Sarajevo explicó que su delicado estado de salud no le permitirá asistir: «He aprendido a escuchar. Y los médicos me lo han desaconsejado».
La misma situación ocurre con Antonio Cañizares , arzobispo emérito de Valencia, España, quien también ha declinado participar en la votación por “motivos de salud”. A sus 79 años, el cardenal fue uno de los rostros más visibles del catolicismo español, ex vicepresidente de la Conferencia Episcopal y cercano colaborador de Benedicto XVI.
Ambas ausencias redujeron a 133 el número de cardenales electores, de los cuales 89 votos serán necesarios para designar al nuevo Pontífice . Una cifra que, pese a la baja participación, mantiene la solidez del sistema electoral de la Iglesia católica.
¿Cómo se elige al nuevo papá? Detalles del proceso en la Capilla Sixtina
La elección se realizará bajo el tradicional Cónclave en la Capilla Sixtina , una práctica milenaria guiada por la oración, el discernimiento y, según los creyentes, la inspiración del Espíritu Santo.
Los cardenales electores tienen menos de 80 años y fueron nombrados por los tres últimos pontífices: Francisco (108) , Benedicto XVI (22) y Juan Pablo II (5) . Esta combinación da lugar a una configuración diversa, aunque con claro predominio de la visión pastoral impulsada por Francisco.
El cardenal Michael Czerny , una de las figuras clave del Vaticano actual, lo resume así:
“Vamos a seguir el impulso del Espíritu Santo para escoger lo mejor posible al sucesor del papa Francisco”.
¿Qué países estarán representados? Dominio europeo, pero más equilibrio global
Aunque Europa sigue liderando la representación con 53 cardenales, la diversidad geográfica es notoria. Esta es la distribución:
- Europa: 53 cardenales
- Asia: 23
- América Central y del Sur: 21
- África: 18
- América del Norte: 16
- Oceanía: 4
Italia encabeza la lista nacional con 17 electores, seguida de Estados Unidos (10) y Brasil (7) . España y Francia suman cinco cada uno, mientras que Argentina , tierra natal de Francisco, tendrá cuatro representantes.
Curiosidad : el más joven es Mykola Bychok , de 45 años, arzobispo de Melbourne. El más veterano es Carlos Osoro Sierra , arzobispo emérito de Madrid, quien cumplirá 80 justo después del cónclave.
Francisco, el Papa de los últimos: un legado que marca la elección
Con su muerte, el papa Francisco deja no solo una silla vacía, sino una huella imborrable. Fue “el Papa de los pobres”, como titularon los principales diarios italianos tras su fallecimiento. Cercano, pastoral, comprometido con la ecología y los marginados, transformó la relación de la Iglesia con el mundo moderno.
Czerny lo resumió así:
«Estamos agradecidos, tristes y con esperanza. Francisco fue coherente hasta el final. Nos enseñamos a cuidar al pueblo de Dios ya nuestra casa común».
Su papado, profundamente influenciado por el Concilio Vaticano II , marcó el camino hacia una Iglesia más abierta y contemporánea. ¿Quién recogerá ese legado? La respuesta está en manos de 133 hombres encerrados en una capilla histórica, guiados por la oración… y por la historia.
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