El Caribe mexicano ha registrado un nuevo comportamiento en las rutas de cruceros que arriban todos los días al destino. Mientras Cozumel registró una ligera reducción de visitantes este año, Mahahual se fortalece con un incremento de pasajeros de diversas nacionalidades que llegan a través de su puerto.
Francisco Madrid, director el Centro de Investigación Avanzada en Turismo Sostenible (STARC) de la Universidad Anáhuac, explicó que Cozumel, el puerto de cruceros más importante de México y uno de los más relevantes en el Caribe, atraviesa este 2025 una temporada activa con 841 embarcaciones y más de 3.7 millones de visitantes hasta agosto.
Sin embargo, aunque las cifras muestran un ligero retroceso respecto al año pasado, esta disminución en arribo de cruceros y cruceristas no debe interpretarse como un signo de debilidad del destino.
“En el caso de Cozumel, los datos que tenemos es que, en el volumen de pasajeros, hay una disminución marginal de 0.5%, número redondo 15 mil pasajeros menos, y en volumen de embarcaciones es una reducción de 1.7%.
“Son cifras positivas, aunque este año se anunció el Derecho de No Residente que se le cobraría cinco dólares a cada turista por arribar al puerto. Era algo que nos inquietó, pero afortunadamente las navieras mantuvieron la programación hacia los destinos”, dijo.
Mahahual, el puerto que crece con fuerza
Mientras Cozumel resiente una baja ligera, el titular de STARC aseguró que Mahahual se consolida como un nuevo atractivo del Caribe mexicano, con un crecimiento en el número de pasajeros y de cruceros que optan por este destino al sur de la entidad.
“Lo que hemos observado en las cifras es que hoy hay más cruceristas llegando a Mahahual con un crecimiento muy importante, de hecho de 12.2%, lo que significa más de 150 mil pasajeros adicionales”, señaló Madrid.
El especialista destacó que, aunque Cozumel recibió un poco menos de visitantes, en conjunto los dos puertos muestran un balance positivo para la región, en donde la derrama económica más allá de perderse se redistribuye hacia otros polos turísticos.
“Lo que yo veo es que los datos son buenos. Con un crecimiento en el conjunto de los dos destinos, realmente son muy poquitos menos en Cozumel y no parece que haya habido un impacto negativo”, explicó.
México mantiene su fuerza en el mercado
De acuerdo con Francisco Madrid, la actividad en los puertos del país sigue en aumento y la competitividad de los puertos mexicanos sigue siendo sólida pese a los ajustes fiscales que generaron incertidumbre en la industria.
“Para todo el país hay un incremento en el número de pasajeros de 8.9%, estamos recibiendo 6.4 millones, contra 5.9 millones del año pasado. Contrario a lo que hubiéramos podido imaginar con el incremento del costo, nos vamos bien. El mercado ha asumido este cambio y los datos muestran que la actividad se mantiene fuerte”, destacó.
PERFECT DAY: OPORTUNIDAD Y RETOS PARA MAHAHUAL
En Mahahual ya se han dado a conocer grandes inversiones que apuntalan el crecimiento del puerto y lo consolidan como un nuevo polo turístico del Caribe mexicano. Entre ellas destaca Perfect Day, el proyecto de la naviera Royal Caribbean que representa una oportunidad histórica para el sur de Quintana Roo.
El presidente de la Asociación de Hoteles de la zona centro y sur de Quintana Roo, Raúl Andrade, explicó en su momento que la inversión de Royal Caribbean contempla la creación de cientos de empleos durante la construcción y en la operación permanente del complejo, lo que impactará directamente en las comunidades de la Costa Maya.
“Esta inversión es sin duda una puerta de entrada para que estos visitantes descubran todo lo que el sur de Quintana Roo tiene para ofrecer. No solo es una oportunidad económica, es también una plataforma para mostrar nuestra riqueza natural, cultural y gastronómica”, destacó.
El representante del sector hotelero añadió que Mahahual podría consolidarse como un punto estratégico dentro de la ruta de cruceros del Caribe, al conectar a los visitantes con destinos cercanos como Bacalar, Calderitas, Chetumal y Xul-Há.
“Perfect Day no solo detonará el turismo de cruceros, también será una vitrina para mostrar al mundo nuestras rutas arqueológicas, nuestras tradiciones vivas y, por supuesto, la calidad de nuestra gente”, explicó.
Andrade insistió en que este tipo de inversiones deben servir también como catalizadores de un modelo turístico más justo y equitativo para las próximas generaciones.
“Hay que aprovechar estas iniciativas para mejorar nuestros destinos, fortalecer nuestra identidad y avanzar hacia un modelo de turismo que no solo genera ingresos, sino también bienestar, equidad y futuro”, agregó.
PLANEACIÓN Y COORDINACIÓN, LOS RETOS DE MAHAHUAL
Un desarrollo de la magnitud de Perfect Day también trae consigo retos en materia de planeación urbana y servicios públicos que transformarán la dinámica del puerto. Por ello, el líder hotelero Raúl Andrade advirtió que el reto no solo está en las cifras económicas, sino en garantizar un modelo sostenible.
“Reconocemos que un proyecto de esta magnitud también conlleva importantes retos para la comunidad, especialmente en términos de planeación urbana, servicios públicos y preservación ambiental”, expresó.
Además, llamó a fortalecer la coordinación entre iniciativa privada, sociedad civil y los distintos niveles de gobierno para que los beneficios no se diluyan en problemas estructurales.
“Vemos en este momento una gran oportunidad para trabajar de manera coordinada. El objetivo debe ser asegurar que el desarrollo que se genere sea verdaderamente sostenible y respetuoso con el entorno”, expresó.
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