Cada 6 de noviembre se conmemora el Día del Paludismo en las Américas, una fecha establecida por la Organización Panamericana de la Salud (OPS) con el fin de “aumentar la visibilidad y el interés por el paludismo en la Región de las Américas, así como la carga que representa esta enfermedad para el mundo.
En México, la transmisión del paludismo, provocado por el mosquito Anopheles, se ha limitado a los estados de Chiapas y Oaxaca. De acuerdo con reportes recientes de la Secretaría de Salud federal, ambas entidades acumulan alrededor de 150 casos en lo que va del año, lo que mantiene a la enfermedad como endémica en esta región.
Pese a que la enfermedad no representa un riesgo en el resto del país, estas zonas continúan siendo el foco principal de vigilancia y acciones dirigidas a la eliminación definitiva del paludismo.
De acuerdo con la epidemióloga, Eugenia Sánchez, esta fecha es también una oportunidad para revisar qué tan vigentes y efectivas siguen siendo las estrategias de vigilancia, tratamiento y control que se han impulsado por décadas en el país.
“Cuando una enfermedad se vuelve poco visible en el país, existe el riesgo de que se relaje la vigilancia. En México mantenemos zonas con transmisión activa, por lo que las acciones no pueden perder fuerza ni cobertura”, dijo.
La epidemióloga recordó que el paludismo o también conocido como malaria, es causado por dos parásitos conocidos como Plasmodium vivax o Plasmodium falciparum que habitan dentro del mosquito transmisor. Este, al momento de picar a una persona, el parásito ingresa al organismo.
“A diferencia del dengue que es a lo que nos enfrentamos en la península, la malaria se trata de un parásito, mientras que el dengue es un virus. Además de que los mosquitos pertenecen a familias completamente diferentes.
“Con dengue enfrentamos un mosquito urbano que pica de día; con paludismo es un mosquito que pica al atardecer o noche, y requiere otros esquemas de control. Por eso, no se trata solo de descacharrizar, como hacemos para dengue, sino de intervenciones más focalizadas en zonas rurales o selváticas”, explicó.
Monitoreo continuo y acción local para evitar el paludismo
Sánchez detalló que aunque la estrategia nacional se centra en las comunidades donde aún existe transmisión de paludismo, como Chiapas y Oaxaca, el monitoreo y la búsqueda activa de casos se mantiene vigente desde todos los estados a través de las jurisdicciones sanitarias correspondientes.
“El control del paludismo no se detiene, mientras haya transmisión local, aunque sea mínima, se mantiene vigilancia activa, diagnósticos inmediatos y seguimiento comunitario. Lo que ha funcionado a la fecha son los recorridos constantes, monitoreo de brotes y búsqueda de casos sospechosos”, dijo.
Agregó que una vez que se confirma la infección, los equipos de salud aplicó tratamiento antipalúdico bajo los lineamientos establecidos en el Manual para la Vigilancia y el Control de Paludismo ya que, la rápida intervención, permite cortar el ciclo de contagio y evitar complicaciones en los cuadros de infección.
“El control del paludismo requiere trabajo comunitario, participación de la población local, vigilancia ambiental, acceso a servicios de salud, no basta solo con la campaña estatal. En nuestro estado no hay casos, pero es importante no bajar la guardia. Aunque la enfermedad es poco frecuente en el país, sigue activa y tenemos que mantener la vigilancia y seguir educando sobre esta enfermedad, para que mañana no tenga que volver a ser un problema de salud pública”, explicó.
Síntomas
- Fiebre intermitente o continua
- Escalofríos intensos y sudoración
- Dolor de cabeza persistente
- Dolor muscular y cansancio extremo
- Náuseas o vómitos
- Anemia y palidez
- Convulsiones o alteración del estado de conciencia (en casos graves)
¿Qué hacer ante síntomas sospechosos?
- Acude inmediatamente a un centro de salud
- Solicita una prueba de gota gruesa o diagnóstico rápido
- No te automediques
- Informa si estuviste en zonas rurales de Chiapas u Oaxaca o en el extranjero
- Sigue el tratamiento completo aunque los síntomas desaparezcan
Prevención en zonas de riesgo
- Usar mosquiteros impregnados con insecticida
- Colocar mallas en puertas y ventanas
- Aplicar repelente en piel y ropa
- Dormir en espacios protegidos con toldos o mallas
- Eliminar o evitar acumulaciones de agua que favorezcan criaderos
- Participar en brigadas comunitarias de vigilancia y reporte de fiebre
Acciones del sistema de salud en México
- Vigilancia epidemiológica focalizada
- Detección por microscopía en campo
- Tratamiento oportuno y gratuito
- Rociado intradomiciliario selectivo
- Distribución de mosquiteros y control de criaderos
- Coordinación con autoridades comunitarias y locales
- Educación sanitaria en zonas endémicas
¿Quiénes tienen mayor riesgo?
- Niñas y niños pequeños
- Personas embarazadas
- Personas con sistemas inmunológicos debilitados
- Habitantes de zonas rurales o selváticas
- Poblaciones migrantes y trabajadores agrícolas temporales
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