El alcalde de Coral Gables, Vince Lago, enfrenta acusaciones de emprender una «caza de brujas» contra sus críticos y fuentes confidenciales. Estas acciones se enmarcan en una demanda por difamación que él mismo interpuso, según informes del 27 de mayo de 2025, lo que ha encendido las alarmas sobre la libertad de prensa y la transparencia gubernamental en la ciudad.
La tensión política en Coral Gables ha escalado con nuevas acusaciones contra el alcalde Vince Lago, quien, según reportes del 27 de mayo de 2025, estaría intensificando una presunta «gira de venganza» y «caza de brujas» dirigida a sus críticos y a las fuentes confidenciales de periodistas. Estas maniobras se desarrollan en el contexto de una demanda por difamación iniciada por el propio alcalde, generando preocupación sobre el clima para el periodismo investigativo y la rendición de cuentas en la localidad.
La «Gira de Venganza» del Alcalde Lago
Las acusaciones señalan que el alcalde Lago está utilizando su posición y recursos legales para identificar y presionar a aquellos que han cuestionado sus acciones o han proporcionado información a los medios. El epicentro de esta controversia es una demanda por difamación que Lago presentó contra la emisora Actualidad Radio a finales de 2023. La demanda se originó por una transmisión de febrero de ese año en la que se discutió una queja presentada ante la Comisión de Ética y Confianza Pública de Miami-Dade contra el alcalde.
Lago busca específicamente conocer la identidad de «tres ciudadanos preocupados» que, según se informa, presentaron la queja ética original. Dicha queja se centraba en la veracidad de una declaración jurada firmada por Lago, en la que negaba que miembros de su familia inmediata tuvieran intereses financieros en la polémica anexión de Little Gables a Coral Gables. Posteriormente, se reveló que su hermano figuraba como cabildero del mayor propietario de la zona.
Citaciones Masivas y Presión a Medios
En lo que se describe como una «expedición de pesca», los abogados de Lago han emitido citaciones a una amplia gama de individuos y entidades. Entre los citados se encuentran William “Billy” McAllister, presidente del sindicato de bomberos de Miami-Dade Local 1403; David Perez, presidente del sindicato de bomberos de Coral Gables; y la periodista conocida como «Ladra», autora del blog Political Cortadito, quien ha cubierto críticamente al alcalde.
Además, se ha exigido al Miami Herald (McClatchy, su empresa matriz) la entrega de una vasta cantidad de documentos y comunicaciones que involucren procedimientos de la comisión de ética relacionados con Lago, algunos de los cuales datan desde enero de 2016. También se solicitan comunicaciones internas del periódico que discutan, refieran o aleguen cualquier «mal acto, abuso de poder y/o impropriedad ética» por parte de Lago durante los últimos tres años.
McClatchy ha respondido a estas citaciones argumentando la existencia de un «privilegio calificado para los periodistas», que les permite resistir la divulgación forzada de información recopilada profesionalmente. Este tipo de acciones legales, que buscan obligar a los medios a revelar fuentes o procesos internos, son vistas por defensores de la libertad de prensa como litigios estratégicos contra la participación pública (SLAPP), diseñados para intimidar y silenciar.
«No hay forma en esta Tierra de que alguna vez revele ninguna conversación o comunicación que haya tenido con nadie y estoy dispuesta a ir a la cárcel por esto.» – Declaración de «Ladra» (autora de Political Cortadito) sobre proteger sus fuentes.
El Caso de la Declaración Jurada y Little Gables
La queja ética que originó la demanda de Lago se refería a una declaración jurada donde el alcalde, según los informes, omitió la palabra «hermanos» al jurar que ningún familiar inmediato tenía intereses en la anexión de Little Gables. Su hermano, sin embargo, estaba registrado como cabildero del principal terrateniente de la zona, un parque de casas móviles. La investigación ética se amplió para determinar si existía un conflicto de interés en el impulso de Lago por la anexión.
Desarrollos Judiciales: Recusación del Juez
Añadiendo más complejidad al caso, el juez de circuito de Miami-Dade, Joseph Perkins, quien llevaba la demanda por difamación, se recusó del caso la semana pasada. Esta decisión se produjo más de un año después de que el caso le fuera asignado y después de haber desestimado inicialmente la demanda en agosto de 2024, aunque permitiendo a los abogados de Lago enmendarla. La súbita salida del juez podría abrir nuevas interrogantes en el proceso.
Análisis: Libertad de Prensa y Gobernanza Local en Juego
Las acciones del alcalde Lago plantean serias dudas sobre el respeto a la libertad de prensa y el derecho de los ciudadanos a denunciar posibles irregularidades sin temor a represalias. La presión sobre periodistas y la búsqueda de fuentes confidenciales pueden tener un efecto amedrentador, disuadiendo la cobertura crítica y la fiscalización del poder.
Asimismo, la politización de las comisiones de ética y los intentos de identificar a denunciantes debilitan estos mecanismos de control. Si los funcionarios electos son percibidos como represores de la disidencia, la confianza pública en la gobernanza local puede verse severamente afectada, obstaculizando el debate abierto y la rendición de cuentas esenciales para una democracia saludable.
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