Las recientes redadas migratorias en Texas han golpeado de lleno a la comunidad latina, afectando tanto a los trabajadores como a los negocios locales. Restauranteros como Oscar García Santaella, dueño de la taquería Los Primos en Houston, aseguran que el miedo ha provocado una fuerte caída en sus ventas y la ausencia de empleados que temen ser detenidos por agentes de migración.
Restaurantes en crisis por miedo a la “migra”
Oscar, de 54 años y originario de México, explicó que tras un operativo del ICE en un complejo de apartamentos cercano a su negocio, su clientela dejó de salir por temor a ser detenida.
“Estuvieron una semana. Y tanto esa semana como la siguiente no tuvimos venta. Estuvo muy mal, porque la gente tenía temor”, relató.
El impacto llegó también a su plantilla laboral:
“Una empleada que vive allí nos llamó para decirnos que no podía ir a trabajar porque llegó migración y se llevó a uno de sus primos”, agregó.
Según datos de la Asociación de Restaurantes de Texas, durante el segundo trimestre de este año:
- El 23% de los restaurantes perdió empleados.
- Un 21% recibió menos solicitudes de trabajo.
- Y un 16% reportó pérdida de clientes.
Oscar afirma que la situación no se limita a Houston ni a Texas:
“Nos ha afectado de forma global. Tengo amigos con restaurantes en muchas ciudades y todos me dicen lo mismo: nuestras ventas han bajado hasta un 40%”.
Inmigrantes sostienen la industria alimentaria
De acuerdo con el Instituto de Políticas Migratorias, en EE.UU. viven actualmente entre 11 y 14 millones de inmigrantes indocumentados. Muchos de ellos forman parte esencial de la economía: tan solo en 2022 pagaron 97 mil millones de dólares en impuestos, según la organización Americans for Tax Fairness.
Además, casi la mitad de la fuerza laboral extranjera es latina o hispana, de acuerdo con cifras del Departamento de Trabajo de 2024.
En Texas, un estado con fuerte desarrollo industrial e inmobiliario, los restaurantes, ranchos y empacadoras enfrentan una carencia de trabajadores. Esto, según expertos, eleva los costos de los alimentos y servicios para todos.
Restauranteros piden permisos de empleo temporal
La Asociación de Restaurantes de Texas ha solicitado al presidente Donald Trump implementar permisos de empleo temporal para inmigrantes, con el fin de cubrir vacantes en el sector alimentario.
“No hablamos de amnistía ni de ciudadanía. Se trata de permitir que ocupen un puesto, paguen impuestos y cumplan la ley. Eso beneficiaría a todos los estadounidenses con alimentos y servicios más accesibles”, explicó la portavoz Kelsey Erickson Streufert.
Mientras Trump insiste en endurecer su política migratoria y promete deportaciones masivas, Oscar García defiende a los trabajadores indocumentados.
“Te podría garantizar que el 95% de la gente que yo he conocido en la industria del restaurante son gente honorable. Van de su casa al trabajo y del trabajo a la casa. Son gente trabajadora y honesta”, asegura.
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