Un jurado del condado de Cook ha encontrado a Steven Montano culpable de asesinato en primer grado por la muerte a tiros del oficial de policía de Chicago Andrés Vásquez Lasso en marzo de 2023. El veredicto trae un cierre judicial a la familia y compañeros del oficial caído.
Se ha hecho justicia para un héroe de Chicago. Steven Montano, de 21 años, fue declarado culpable de asesinato en primer grado por la muerte del oficial de policía Andrés Vásquez Lasso, un veterano de cinco años del departamento que fue abatido en el cumplimiento de su deber.
El jurado deliberó durante menos de dos horas antes de llegar a un veredicto unánime, rechazando los argumentos de la defensa y validando la versión de los hechos de la fiscalía. Montano ahora enfrenta una posible sentencia de cadena perpetua.
El incidente ocurrió el 1 de marzo de 2023, en el vecindario de Gage Park. El oficial Vásquez Lasso, de 32 años, respondió a una llamada de violencia doméstica en la que la novia de Montano lo acusaba de perseguirla con un arma . Durante la persecución a pie que siguió, Montano disparó varias veces contra el oficial cerca de un patio de recreo escolar, hiriéndolo de muerte. A pesar de sus heridas, Vásquez Lasso logró devolver el fuego e hirió a Montano.
Un héroe inmigrante y una defensa «fantástica»
El juicio, que duró seis días, estuvo cargado de emoción. La fiscalía presentó pruebas contundentes, incluyendo videos de cámaras corporales y de vigilancia, que mostraban la secuencia de los hechos.
La defensa de Montano argumentó que él entró en pánico y temía a la policía debido a supuestas malas experiencias pasadas. Montano testificó en su propia defensa, pero tuvo dificultades para recordar detalles específicos bajo el contrainterrogatorio de la fiscalía .
El presidente de la Orden Fraternal de la Policía (FOP), John Catanzara, calificó la defensa de «sinsentido, mentiras y fantasías» y se alegró de que el jurado «viera a través de todo eso».
«Mientras esta condena por asesinato en primer grado de un oficial de policía no trae de vuelta al oficial caído Andrés Mauricio Vásquez Lasso, sí ofrece una pequeña medida de justicia… Recordaremos a Andrés como la persona increíble que era». – Declaración del Departamento de Policía de Chicago y John Catanzara, FOP .
Un legado de servicio
El oficial Vásquez Lasso era un inmigrante colombiano que, según sus seres queridos, había cumplido su sueño de convertirse en oficial de policía en Chicago . Estaba casado, tenía una hija pequeña y se había mudado recientemente a una casa en Marquette Park, no lejos de donde fue asesinado .
Su muerte conmocionó a la ciudad y a la comunidad hispana, que vio en él un ejemplo de servicio y sacrificio. El veredicto de culpabilidad ha sido recibido con alivio por su familia y por el departamento de policía, que prometió honrar su legado continuando su misión de proteger a la gente de Chicago.
La sentencia de Montano está programada para el 3 de septiembre, donde se determinará si pasará el resto de su vida en prisión .
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