La ciudad de Nueva York vivió una de sus jornadas más trágicas tras las lluvias torrenciales que provocaron inundaciones sin precedentes. Entre las víctimas, las autoridades confirmaron la identidad de un mexicano que perdió la vida en el barrio de Washington Heights, al norte de Manhattan.
Juan Carlos Montoya Hernández, de 43 años, fue hallado sin vida en el sótano donde residía desde hace al menos una década. La tragedia ocurrió cuando una violenta inundación repentina anegó el edificio en cuestión de minutos, impidiéndole salir.
El llamado de auxilio que no llegó a tiempo
De acuerdo con el Departamento de Policía de Nueva York (NYPD), a las 16:44 horas del jueves se recibió una llamada de emergencia. Los agentes llegaron al lugar y hallaron a Montoya inconsciente en la sala de calderas del sótano, completamente inundada.
A pesar de los esfuerzos de rescate, el mexicano fue declarado muerto en el sitio. Según CBS News, el hombre era muy querido en su comunidad y deja cinco hijos huérfanos. Su primo relató entre lágrimas que había emigrado a Estados Unidos buscando un futuro mejor, y que su vida terminó atrapada en el lugar donde encontró refugio por más de diez años.
Una comunidad en duelo
Vecinos y amigos se han unido para recordar a Juan Carlos como un trabajador incansable, amable y servicial. En redes sociales, varios residentes compartieron mensajes de apoyo y fotografías en su memoria, describiéndolo como “el alma del edificio”.
Otra víctima en Brooklyn intentó salvar a su perro
En otro punto de la ciudad, en el barrio de Flatbush, Brooklyn, un segundo hombre también perdió la vida. Según reportes de The New York Times, la víctima intentó rescatar a sus dos perros del sótano donde vivía. Logró salvar a uno, pero al regresar por el otro quedó atrapado por el agua. Tanto él como su mascota murieron.
Renée Phillips, una vecina, describió la escena como “una pesadilla”. “Este día ha sido horrible”, dijo al diario neoyorquino.
Lluvias récord y advertencias ignoradas
El alcalde Eric Adams confirmó que la tormenta “batió récords de precipitaciones”, con la mayor parte de la lluvia cayendo en apenas diez minutos. “Fue un evento sin precedentes”, escribió en su cuenta de X (antes Twitter).
Las autoridades de la ciudad recordaron que las viviendas en sótanos o por debajo del nivel del suelo representan un riesgo mortal durante las inundaciones repentinas. Por ello, enviaron alertas por mensaje de texto y correo electrónico para advertir a los residentes.
Sin embargo, para quienes viven en estas condiciones por necesidad, las advertencias no siempre llegan a tiempo.
Una tragedia que expone desigualdades
Esta tragedia ha reavivado el debate sobre las condiciones de vivienda precarias en la ciudad de Nueva York, donde miles de inmigrantes viven en sótanos ilegales. Organizaciones de derechos humanos piden a las autoridades reforzar la supervisión y ofrecer alternativas seguras de vivienda.
Montoya Hernández se convierte así en símbolo de una realidad que persiste en silencio: la vulnerabilidad de los migrantes ante fenómenos naturales cada vez más extremos.
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