“Planeaba asistir a una feria de tecnología en San Francisco. Tenía todo listo: mi visa B1, el hotel reservado, incluso una reunión con inversores. Pero una notificación cambió todo: debía pagar una fianza de $15.000 para entrar a Estados Unidos. ¿Podría recuperarla? Solo si me iba a tiempo.”
Así comienza el testimonio de Kwame, un emprendedor de Ghana que fue sorprendido por una nueva política migratoria estadounidense.
El Departamento de Estado de EE.UU. anunció un programa piloto de visas con fianza obligatoria, dirigido a ciudadanos de países con altas tasas de permanencia irregular. A partir del 20 de agosto, quienes soliciten visas de turismo o negocios desde ciertas naciones deberán depositar hasta $15.000 como garantía de que respetarán su tiempo de estadía.
¿A quién afecta la nueva fianza de visa?
De acuerdo con Newsweek, países como Nigeria, Angola, Liberia, Sierra Leona, Mauritania, Cabo Verde y Burkina Faso encabezan la lista. No se trata de cuántas personas se quedan ilegalmente, sino de qué porcentaje del total de viajeros excede su estadía legal.
Por ejemplo, mientras Colombia tuvo más de 40.000 casos de permanencia irregular en 2023, eso representó solo el 4% de sus visitantes. En contraste, algunos países africanos superaron el 10%, el umbral establecido para esta nueva medida.
¿Cómo funcionará la devolución de la fianza?
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) ha indicado que la fianza será reembolsable si el viajero abandona EE.UU. dentro del tiempo autorizado por su visa. De lo contrario, el dinero no será devuelto.
La fianza no se aplicará automáticamente a todos los ciudadanos de esos países, sino solo a quienes soliciten visas de tipo B1/B2 (negocios y turismo) y entren dentro de los parámetros del piloto.
¿Por qué EE.UU. está implementando esta política?
Este plan tiene antecedentes. Durante la presidencia de Donald Trump, se propuso un sistema similar, pero la pandemia de COVID-19 congeló su aplicación. En 2025, el gobierno de EE.UU. retoma esta idea con el objetivo de:
- Reducir el costo económico de las estadías ilegales
- Evaluar si las fianzas pueden funcionar como medida disuasiva
- Fortalecer el cumplimiento de leyes migratorias sin afectar el turismo de buena fe
¿Qué opinan los expertos?
Andrew Kreighbaum, periodista especializado en inmigración, afirmó:
“Las barreras para entrar a EE.UU. son cada vez más altas, incluso para quienes vienen legalmente.”
Otros expertos señalan que, aunque la medida busca proteger la integridad migratoria, podría afectar negativamente a empresarios legítimos, deportistas o turistas que no cuenten con liquidez inmediata.
¿Qué sigue después del piloto?
La medida tendrá una duración inicial de 12 meses, durante los cuales el gobierno estadounidense evaluará si este sistema es:
- Administrativamente viable
- Legalmente aplicable
- Eficiente para reducir las estadías irregulares
Dependiendo de los resultados, la política podría expandirse a más países o convertirse en una medida permanente.
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