Pantallas y redes sociales están generando efectos negativos cada vez más visibles en la salud mental de adolescentes mexicanos, según alertó el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS). Especialistas del organismo señalaron que el uso excesivo de dispositivos digitales puede provocar ansiedad, baja autoestima, síntomas depresivos y exposición a dinámicas peligrosas dentro de internet y plataformas sociales.
El responsable de Proyectos de Sicología de la Coordinación de Salud Mental y Adicciones del IMSS, Guillermo Méndez Patiño, explicó que la presión constante por obtener aprobación social en internet afecta especialmente a menores de edad. Además, destacó que los adolescentes suelen enfrentar mayor vulnerabilidad emocional debido a los cambios personales y sociales propios de esa etapa de desarrollo.
¿Por qué preocupa el uso excesivo de dispositivos?
De acuerdo con especialistas del IMSS, la exposición a las pantallas han modificado profundamente la forma en que los adolescentes se relacionan con su entorno, construyen autoestima y validan sus emociones. Esa transformación de las pantallas también ha provocado una dependencia creciente de la interacción digital, donde la aceptación mediante comentarios o reacciones influye directamente en la percepción personal.
El instituto señaló que existe preocupación por la normalización de retos virales peligrosos y contenidos dañinos que circulan constantemente en redes sociales. Muchos menores buscan reconocimiento o pertenencia dentro de grupos virtuales y terminan participando en dinámicas que pueden poner en riesgo tanto su salud física como emocional.
Datos de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición 2022 muestran que 31.1 por ciento de los adolescentes mexicanos presentó al menos un síntoma depresivo, mientras 7.1 por ciento reportó dos o más señales relacionadas con problemas emocionales. Además, casi una cuarta parte de la población entre 10 y 19 años reconoció dificultades frecuentes para dormir adecuadamente por estar frente a pantallas.
¿Qué señales deben identificar padres y tutores?
El especialista advirtió que las pantallas no son el único factor detrás de los problemas emocionales en adolescentes, aunque sí representan un elemento que intensifica presiones sociales y aislamiento. Por ello, el IMSS pidió a madres, padres y tutores mantenerse atentos a cambios repentinos de comportamiento o alteraciones importantes en hábitos cotidianos.
Entre las señales de alerta destacan la tristeza constante, irritabilidad, pérdida de interés en actividades recreativas y aislamiento progresivo de amigos o familiares. También pueden aparecer problemas escolares, alteraciones bruscas del sueño o cambios alimenticios relacionados con ansiedad y desgaste emocional derivados de situaciones vividas dentro del entorno digital.
El instituto enfatizó que las familias deben convertirse en espacios seguros donde los adolescentes puedan expresar emociones sin temor a ser juzgados o minimizados. Escuchar activamente y mantener comunicación constante permite detectar conflictos emocionales antes de que evolucionen hacia cuadros más complejos de ansiedad, depresión o conductas de riesgo.
¿Cómo afectan las redes sociales a la autoestima?
Especialistas señalaron que las pantallas facilitan comparaciones permanentes entre adolescentes y modelos de vida aparentemente perfectos que circulan en internet. Esa exposición continua puede generar frustración, inseguridad y una sensación de insuficiencia cuando los jóvenes consideran que no cumplen ciertos estándares físicos, sociales o económicos observados en plataformas digitales.
Guillermo Méndez Patiño explicó que muchos adolescentes desarrollan una necesidad constante de aprobación que termina afectando su estabilidad emocional. La búsqueda de aceptación mediante reacciones, comentarios o seguidores puede convertirse en una fuente de estrés que impacta directamente en la autoestima y en la percepción sobre el valor personal.
Además del impacto emocional, las pantallas también alteran rutinas básicas relacionadas con descanso y convivencia social. El uso prolongado de dispositivos durante la noche disminuye horas de sueño y reduce el tiempo destinado a actividades físicas, convivencia familiar o experiencias recreativas fuera del entorno virtual.
¿Qué acciones recomienda el IMSS para prevenir riesgos?
Las autoridades sanitarias recomendaron establecer límites saludables en el uso de pantallas y promover actividades recreativas alejadas de dispositivos electrónicos. Practicar deporte, fortalecer vínculos familiares y fomentar espacios de convivencia presencial puede ayudar a disminuir el impacto negativo asociado con el consumo excesivo de contenido digital.
El IMSS también considera fundamental enseñar pensamiento crítico para que adolescentes aprendan a cuestionar aquello que observan en internet y reconozcan contenidos dañinos o poco realistas. Esa capacidad de análisis resulta importante para evitar manipulación emocional, desinformación y participación en tendencias peligrosas difundidas mediante redes sociales.
Otro aspecto clave consiste en garantizar hábitos saludables relacionados con alimentación, sueño y estabilidad emocional dentro del hogar. Los especialistas insistieron en que un entorno familiar afectivo y comprensivo puede convertirse en un factor protector frente a los desafíos emocionales derivados del mundo digital contemporáneo.
¿Qué hacer si aparecen síntomas emocionales graves?
El instituto recordó que cualquier cambio significativo en el estado emocional de los adolescentes debe atenderse rápidamente mediante apoyo profesional. Cuando existen señales persistentes de tristeza, irritabilidad extrema o aislamiento, es importante acudir a la Unidad de Medicina Familiar correspondiente para recibir orientación psicológica especializada.
Especialistas del IMSS subrayaron que las pantallas forman parte de la vida cotidiana moderna y no necesariamente representan un problema por sí mismas, aunque el exceso y la falta de supervisión sí pueden generar consecuencias importantes. Por ello, insistieron en que la prevención debe construirse desde comunicación familiar, acompañamiento emocional y límites saludables en el uso digital.
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