La ataxia espinocerebelosa, afecta a familias enteras en Tlaltetela, Veracruz. El Instituto Nacional de Rehabilitación sugiere un ancestro común.
El municipio de Tlaltetela, en Veracruz, enfrenta un grave problema de salud pública tras reportarse la propagación de una extraña condición hereditaria. La pregunta principal es qué es la ataxia espinocerebelosa 7 (ACE 7), una enfermedad que, según medios locales, causó la lamentable muerte de Yendy, una niña de siete años.
Los reportes sobre esta condición causaron gran conmoción debido a que se trata de una enfermedad neurodegenerativa que actualmente no tiene cura. Esta situación ha obligado a las autoridades sanitarias de Veracruz a intensificar las medidas preventivas.
Este padecimiento ataca directamente al cerebelo del paciente, la parte del cerebro responsable de coordinar los movimientos. Es considerada una enfermedad silenciosa, lo cual complica su diagnóstico y el inicio oportuno del tratamiento.
Sus síntomas pueden tardar un largo tiempo en manifestarse, dificultando una pronta detección en sus fases iniciales. Esta característica silenciosa es lo que ha encendido las alarmas en la comunidad médica.
Por qué Tlaltetela tiene tantos casos de ataxia
En el municipio de Tlaltetela, con una población aproximada de 16 mil 485 habitantes, se ha registrado una cifra de casos de Ataxia Espinocerebelosa 7 que es alarmantemente superior a la de otras localidades en el mundo.
Esta inusual concentración ha disparado las versiones sobre la existencia de un gen hereditario que ha circulado de manera persistente en las familias del municipio. La alta tasa de incidencia requiere una explicación genética.
El Instituto Nacional de Rehabilitación (INR) ha ofrecido una posible respuesta a la pregunta de qué es la ataxia en Tlaltetela y por qué hay tantos pacientes. De acuerdo con el INR, existe un «efecto fundador» en la región.
Un «efecto fundador» ocurre cuando una enfermedad genética se concentra en una población porque sus miembros descienden de un paciente que trajo la mutación por primera vez a esa área específica de Veracruz.
Jonathan Magaña Aguirre, quien estuvo a cargo de la investigación del INR, confirmó el hallazgo. En una entrevista con el medio Proceso, reveló que se realizó un exhaustivo análisis de genética forense.
Con este análisis, el equipo del INR determinó que, efectivamente, existió un «efecto fundador» en la localidad, concluyendo que todos los portadores son descendientes directos de un ancestro común.
La ataxia es un padecimiento neurológico que se conmemora cada 25 de septiembre como parte del Día Internacional de la Ataxia. A pesar de ser una condición sin cura, el tratamiento es esencial.
El Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) y especialistas recomiendan que la enfermedad sea atendida por un médico especialista, preferiblemente un neurólogo o genetista.
Es fundamental saber qué es la ataxia y que la atención temprana es crucial. Los pacientes pueden experimentar considerables mejorías en su calidad de vida si se someten a sesiones de fisioterapia.
Síntomas clave de la Ataxia Espinocerebelosa
La Ataxia Espinocerebelosa, particularmente el tipo 7, presenta un rango de síntomas que impactan la movilidad y las funciones motoras del paciente. La detección de estos es vital.
Entre los síntomas más comunes se encuentra la mala coordinación general de los movimientos del cuerpo, lo que dificulta actividades cotidianas. La falta de coordinación es un signo de alarma.
También se presenta una marcha inestable y la inestabilidad al intentar sentarse o caminar, lo que puede provocar caídas y accidentes. La pérdida de equilibrio es progresiva.
Otro síntoma característico es el habla confusa, conocida clínicamente como disartria. Esto ocurre por la dificultad para controlar los músculos de la boca, la lengua y la laringe.
Los pacientes pueden experimentar movimientos oculares descoordinados, conocidos como nistagmo, lo que impacta su capacidad para fijar la mirada.
El temblor intencional es común. Este tipo de temblor se agrava cuando el paciente intenta realizar un movimiento con un propósito definido, como alcanzar un objeto.
Finalmente, la dificultad para tragar, o disfagia, es otro síntoma grave, ya que puede complicar la alimentación y aumentar el riesgo de aspiración.
El Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) emitió una recomendación clara: es crucial acudir a una unidad médica de inmediato en caso de sospechar de este padecimiento en familiares.
La atención temprana es fundamental, especialmente porque los síntomas de condiciones neurológicas como la ataxia pueden agravarse rápidamente si no se recibe atención médica especializada.
Saber qué es la ataxia y sus signos de alerta en Tlaltetela puede salvar vidas. La investigación del INR permitirá a las autoridades sanitarias tomar medidas más precisas en Veracruz.
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