Assassin’s Creed II demostró que no siempre se trata de horas de juego, sino de historia y jugabilidad sólida. Sin embargo, según Alex Hutchinson, exdirector de Assassin’s Creed III y Far Cry 4, Ubisoft empezó a alargar sus títulos intencionalmente. El objetivo era combatir la reventa de juegos físicos y mantener al jugador conectado durante más tiempo.
En aquella época, GameStop dominaba la venta de segunda mano. Ubisoft necesitaba que los jugadores mantuvieran los discos en sus consolas para maximizar los ingresos directos y amortizar el alto costo de producción de sus superproducciones.
Inflar la duración: una solución económica
Para lograrlo, se añadieron mecánicas de RPG, misiones secundarias y expansiones de mundo abierto. Esto permitió aumentar la duración de los juegos sin incrementar significativamente el costo de desarrollo. Hutchinson afirma:
«Se les pedía a los diseñadores que añadieran tiempo de juego, lo que parecía la solución más profesional para los jugadores en una franquicia donde el multijugador nunca había funcionado del todo».
El resultado: títulos como Assassin’s Creed Origins y Odyssey pueden superar 200 horas de juego, aunque gran parte de ese tiempo provenga de actividades secundarias o exploración forzada.
El impacto en los jugadores y la industria
Este enfoque tiene ventajas y desventajas. Por un lado, los jugadores disfrutan de mundos ricos y expansivos. Por otro, el relleno puede saturar la experiencia, generando críticas sobre contenido repetitivo o artificial.
Otros estudios de la industria muestran que los juegos inflados buscan retener al jugador en un mercado digital competitivo, donde Fortnite, Call of Duty y EA Sports FC luchan por la atención constante de los usuarios. La fidelización se ha vuelto más importante que la reventa física.
De la reventa al jugador digital
Hoy, el formato digital domina y la reventa ya no es una amenaza significativa. Sin embargo, Ubisoft mantiene su enfoque en juegos de larga duración, pero la tendencia apunta a equilibrar contenido de calidad con horas jugables significativas. Assassin’s Creed Mirage podría marcar un cambio: ofrecer mejor contenido y menos relleno, priorizando la experiencia sobre la duración artificial.
Este cambio refleja cómo las compañías de videojuegos se adaptan a nuevas estrategias de monetización y fidelización, como Game Pass o servicios multijugador extensos.
¿Más contenido o más relleno?
Ubisoft enseñó a la industria que no siempre más es mejor, y que la presión por extender la duración de un juego puede generar experiencias mixtas. Para los jugadores, la clave está en elegir juegos que combinen historia sólida, exploración y mecánicas atractivas, sin sacrificar la calidad por cantidad.
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