El sargazo, esa macroalga que invade cada año las playas del Caribe, podría tener un uso inesperado y muy beneficioso: combatir las caries. Estudiantes de la Escuela de Medicina Dental de Ponce Health Sciences University (PHSU), en Puerto Rico, trabajan en una pasta dental formulada con extractos de sargazo, cuyos ensayos iniciales ya muestran efectos prometedores contra bacterias orales.
¿Qué tan buena es la pasta dental con sargazo?
De acuerdo con Omar Vélez López, líder del equipo de Microbiología, el sargazo contiene compuestos bioactivos con propiedades antimicrobianas, antiinflamatorias y anticaries.
En pruebas de laboratorio, los extractos han mostrado eficacia contra bacterias asociadas a la caries, lo que abre la posibilidad de obtener una patente y dar el salto hacia el desarrollo de productos dentales innovadores.
“Además de su impacto en la prevención dental, el proyecto podría promover nuevas oportunidades económicas y de sostenibilidad en la isla”, explicó Vélez.
Por ahora, la pasta dental se encuentra en fase de investigación. El siguiente paso será validar los resultados en estudios más amplios y garantizar que la fórmula sea segura para consumo humano. Si logra obtener una patente y respaldo de la industria, podría empezar a producirse comercialmente en los próximos años.
De problema ambiental a innovación
El sargazo representa un grave reto en Puerto Rico y en gran parte del Caribe al descomponerse, contamina aire, agua y afecta al turismo. Ahora, este proyecto busca transformar un problema ambiental en una solución sostenible para la salud.
“A largo plazo, este modelo conecta la investigación biomédica con la salud pública, el desarrollo económico y la protección ambiental”, aseguró Vélez.
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