FIFA confirmó una serie de modificaciones reglamentarias que entrarán en vigor durante la Copa del Mundo 2026, un torneo que será organizado por México, Estados Unidos y Canadá. La decisión resulta relevante porque busca aumentar el tiempo efectivo de juego, reducir interrupciones que afectan el espectáculo y ofrecer más herramientas a los árbitros para corregir errores que pueden influir directamente en el resultado de los encuentros.
Durante la presentación de las medidas, Pierluigi Collina explicó que varios ajustes fueron diseñados para combatir prácticas utilizadas con frecuencia para consumir segundos valiosos. FIFA considera que estas conductas afectan el ritmo natural de los partidos y, por ello, FIFA decidió introducir sanciones más severas que podrían modificar la estrategia de equipos acostumbrados a proteger ventajas mínimas en el marcador.
Las modificaciones llegan a pocos días del inicio del torneo más importante del futbol internacional y representan uno de los paquetes regulatorios más amplios de los últimos años. Además de acelerar la reanudación de las acciones, las nuevas disposiciones pretenden fortalecer la transparencia arbitral y ofrecer condiciones más equitativas para todas las selecciones participantes.
¿Qué ocurrirá con los saques de banda y de meta?
Uno de los cambios más comentados se relaciona con las reanudaciones del juego. FIFA estableció una cuenta regresiva de cinco segundos cuando el árbitro detecte que un futbolista intenta retrasar deliberadamente un saque de banda. Además, FIFA determinó que la posesión será entregada al rival si el equipo incumple el tiempo permitido para ejecutar la acción.
La medida busca atacar una práctica común en los minutos finales de los encuentros, cuando algunos conjuntos ralentizan el juego para conservar una ventaja. Con esta disposición, los árbitros tendrán una herramienta concreta para sancionar conductas que generan frustración entre aficionados, jugadores y entrenadores, especialmente en partidos de alta tensión competitiva.
¿Cómo cambiarán las sustituciones durante los partidos?
Otro ajuste importante involucra las sustituciones. FIFA dispuso que el jugador reemplazado deberá abandonar el terreno de juego en un máximo de diez segundos utilizando la salida más cercana. Asimismo, FIFA determinó que el sustituto no podrá ingresar de inmediato si ese plazo es excedido, generando una consecuencia deportiva inmediata para el equipo infractor.
La nueva regla pretende eliminar escenas frecuentes en las que futbolistas recorren lentamente toda la cancha antes de abandonar el partido. Al obligar una salida rápida y establecer una penalización temporal, las autoridades deportivas buscan evitar interrupciones innecesarias que reducen el tiempo efectivo de competencia.
¿Qué pasará cuando un jugador reciba atención médica?
Las disposiciones médicas mantendrán una línea similar a la utilizada en competencias recientes. FIFA ratificó que los jugadores atendidos dentro del terreno deberán permanecer fuera durante un minuto antes de regresar a la actividad. Además, FIFA considera que esta medida ayuda a garantizar que los futbolistas se encuentren realmente en condiciones físicas adecuadas para continuar disputando el encuentro.
Aunque existen excepciones para situaciones específicas, el objetivo principal consiste en evitar interrupciones utilizadas con fines tácticos. La normativa también pretende proteger la integridad de los participantes y ofrecer mayor claridad a los cuerpos arbitrales cuando deban gestionar incidentes relacionados con lesiones o molestias físicas.
¿Qué nuevas facultades tendrá el videoarbitraje?
La tecnología tendrá un papel todavía más relevante durante el campeonato. FIFA amplió las capacidades de revisión del VAR para intervenir en situaciones relacionadas con segundas tarjetas amarillas que concluyan en expulsión. Del mismo modo, FIFA permitirá revisar ciertos errores vinculados con decisiones sobre tiros de esquina siempre que la corrección pueda realizarse antes de la reanudación del juego.
Las autoridades consideran que estas herramientas contribuirán a reducir fallos evidentes que pueden afectar el desarrollo de los encuentros. También se contempla la posibilidad de advertir infracciones previas a la ejecución de jugadas a balón parado, como bloqueos o empujones que hayan pasado inadvertidos para el árbitro principal.
¿Qué sanciones disciplinarias serán más severas?
El apartado disciplinario también presenta novedades relevantes. FIFA facultará a los árbitros para evaluar expulsiones cuando interpreten que un jugador se cubre la boca durante enfrentamientos con rivales con una intención claramente antideportiva. Además, FIFA endureció su postura frente a las protestas colectivas que busquen presionar o desacreditar decisiones arbitrales dentro del terreno.
Las consecuencias pueden alcanzar tanto a futbolistas como a integrantes de los cuerpos técnicos. FIFA advirtió que abandonar el campo en señal de protesta podría derivar en tarjeta roja, mientras que FIFA contempla incluso declarar perdedor a un equipo si una protesta organizada provoca la suspensión definitiva de un encuentro oficial.
También habrá cambios relacionados con la acumulación de amonestaciones debido al nuevo formato de 48 selecciones. Las tarjetas amarillas serán eliminadas al concluir la fase de grupos y nuevamente después de los cuartos de final, permitiendo que más jugadores lleguen disponibles a instancias decisivas. Asimismo, los árbitros conservarán la facultad de ordenar pausas de hidratación cuando las condiciones climáticas representen un riesgo para la salud de los participantes.
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