Novak Djokovic volvió a demostrar por qué es uno de los mejores tenistas de la historia al imponerse 6-3, 7-5 sobre Zizou Bergs en los cuartos de final del Masters de Shanghái, asegurando su pase a las semifinales del torneo.
El número uno del mundo, de 38 años, tuvo que sobreponerse no solo al joven belga, sino también al sofocante calor y la humedad que han marcado su desempeño en esta edición del torneo. A pesar de los síntomas de agotamiento que lo afectaron en rondas previas, Djokovic logró mantener la concentración y sellar la victoria tras una hora y 42 minutos de juego.
Una batalla física bajo condiciones extremas
En días anteriores, Djokovic fue captado vomitando en la cancha y recibiendo atención médica debido al desgaste físico provocado por las condiciones climáticas de Shanghái. En esta ocasión, sin embargo, su resistencia fue clave para imponerse sin llegar a un tercer set.
“Debería haber cerrado el partido con 5-4, pero las condiciones han sido muy desafiantes para todos”, declaró Djokovic tras su victoria. “Solo intenté sobrevivir en la cancha. Estoy feliz de haber superado este obstáculo”.
El serbio consiguió dominar los intercambios largos con su habitual precisión, variando los ritmos y castigando los errores de Bergs, quien solo logró quebrarle una vez antes de que Nole recuperara el control del encuentro.
Un duelo con tintes de admiración y respeto
Fue el primer enfrentamiento entre ambos jugadores, y el belga no ocultó su admiración por Djokovic al finalizar el encuentro. “Hombre, tengo que dejar de idolatrarte”, bromeó Bergs antes de abrazarlo en la red, en un gesto que arrancó aplausos del público.
El respeto mutuo y la deportividad marcaron un partido que, aunque sin grandes sobresaltos en el marcador, dejó momentos de calidad técnica y resistencia física que evidencian la vigencia del 24 veces campeón de Grand Slam.
Vacherot, la gran sorpresa de Shanghái
Djokovic se medirá ahora ante el monegasco Valentín Vacherot, número 204 del mundo, quien sorprendió al eliminar al décimo sembrado Holger Rune en tres sets: 2-6, 7-6 (4), 6-4.
Vacherot se convirtió así en el segundo semifinalista de menor ranking en un torneo Masters 1000 en los últimos 35 años, según datos de la ATP. Su camino en Shanghái ha sido tan inesperado como inspirador.
“Esto es simplemente increíble”, dijo emocionado tras su victoria. “No vine como clasificado, vine como alternativo. Ni siquiera estaba seguro de que iba a jugar la clasificación”.
El monegasco selló su pase cuando Rune, afectado por calambres en el tercer set, erró un retorno de servicio. Acto seguido, cayó de rodillas con las manos en el rostro, visiblemente emocionado por su histórica clasificación.
Una semifinal de contrastes y estilos
El duelo entre Djokovic y Vacherot promete ser un enfrentamiento entre la experiencia y la revelación. Por un lado, el serbio busca consolidar su dominio en torneos Masters 1000, mientras que el joven monegasco intentará seguir escribiendo su cuento de hadas en Shanghái.
Djokovic parte como amplio favorito, pero las condiciones físicas y el ritmo de competencia podrían jugar un papel crucial. De superar a Vacherot, el serbio avanzaría a su final número 59 en un torneo Masters 1000, ampliando su récord histórico.
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