Las redes sociales, especialmente plataformas como TikTok, se han convertido en un caldo de cultivo para tendencias de todo tipo. En el ámbito del fitness, una práctica peligrosa conocida como «dry scooping» ha ganado popularidad, impulsada por la búsqueda de resultados rápidos y la presión de los retos virales. Esta moda consiste en ingerir suplementos en polvo, comúnmente pre-entrenamientos, directamente del dosificador sin diluirlos previamente en agua, un hábito que conlleva serios riesgos para la salud que van desde problemas cardíacos hasta daño esofágico severo.
¿Qué es el «Dry Scooping» y Por Qué Es Viral en TikTok?
El «dry scooping» es, en esencia, tomar una cucharada de suplemento en polvo –típicamente un pre-entrenamiento cargado de estimulantes– e ingerirla en seco, a menudo seguida de un pequeño sorbo de agua para ayudar a tragarla. Esta práctica se ha difundido masivamente a través de videos en TikTok y otras plataformas, donde usuarios, a menudo jóvenes, la promueven buscando supuestos efectos potenciados o más rápidos del suplemento, o simplemente por participar en un «challenge».
La motivación detrás de estos actos puede variar. Algunos creen erróneamente que la absorción será más veloz o intensa, mientras que otros buscan la aceptación social o la popularidad que puede conferir la participación en tendencias virales, sin ser plenamente conscientes de las implicaciones para su salud.
Peligro Inmediato: Sobredosis de Cafeína y Problemas Cardiovasculares
Los suplementos pre-entrenamiento suelen contener una mezcla de ingredientes diseñados para aumentar la energía y el rendimiento, siendo la cafeína uno de los componentes más comunes y potentes. Otros estimulantes como la sinefrina, y compuestos como la beta-alanina o la creatina, también son frecuentes.
Al consumir estos polvos directamente sin diluir, se facilita la ingesta de una dosis muy concentrada de estas sustancias de forma muy rápida. El volumen de líquido en el que normalmente se diluyen estos productos actúa como un limitante natural de la velocidad y cantidad de consumo. Al eludir este paso, el riesgo de una sobredosis accidental aumenta significativamente. Esta ingesta masiva y rápida puede llevar a una absorción acelerada de los estimulantes, provocando niveles pico en sangre que el organismo no puede manejar de forma segura.
Las consecuencias cardiovasculares pueden ser graves e inmediatas. Se han reportado casos de taquicardias (ritmo cardíaco acelerado), arritmias (ritmo cardíaco irregular), aumento súbito de la presión arterial e incluso eventos cardiovasculares más serios como isquemias cardíacas (falta de flujo sanguíneo al corazón). Un estudio observacional en militares estadounidenses que consumían suplementos pre-entrenamiento reportó palpitaciones y aumento de la frecuencia cardíaca en un porcentaje significativo de usuarios. Otro estudio de Jagim et al. (2019) encontró que el 23.4% de los usuarios de estos suplementos reportaron latidos cardíacos acelerados o palpitaciones.
Daño Esofágico y Gástrico: El Lado Menos Conocido del «Dry Scooping»
Más allá de los efectos estimulantes, una de las consecuencias más alarmantes y quizás menos conocidas del «dry scooping» es el daño directo que puede causar al tracto digestivo superior. La ingesta de polvo concentrado, a menudo con componentes ácidos como el ácido cítrico o málico presentes en muchos pre-entrenos , puede provocar una lesión química directa en las mucosas de la boca, la garganta, el esófago y el estómago.
Un reporte de caso publicado en el Journal of Hospital Medicine y otro en Clinical Journal of Gastroenterology and Hepatology detallan el caso de un joven de 22 años, levantador de pesas competitivo y sin historial médico previo, que acudió a urgencias con fiebre y odinofagia (dolor al tragar) severa que le impedía ingerir sólidos y líquidos. Tras interrogarlo, se descubrió que había estado practicando «dry scooping» con su suplemento pre-entrenamiento (8 gramos por toma) durante las dos semanas previas, tragando el polvo con apenas un sorbo de agua. La endoscopia reveló una esofagitis severa con ulceraciones puntiformes, úlceras lineales en el esófago y erosiones gástricas. Los ingredientes del polvo incluían cafeína, l-citrulina, beta-alanina, ácido málico, citrato de sodio, ácido cítrico y ácido tartárico. Los médicos concluyeron que la lesión de la mucosa esofágica era la etiología más plausible, causada directamente por el contacto prolongado del polvo concentrado con el esófago.
«Es probable que estos hallazgos representen el daño causado a la mucosa esofágica por el ‘dry-scooping’ del polvo pre-entrenamiento. Se deben hacer esfuerzos para combatir esta tendencia popular en internet y educar a nuestros pacientes sobre los peligros del ‘dry-scooping’.» – Conclusión adaptada de los estudios de caso.
Este tipo de lesión es particularmente preocupante porque, al ser una consecuencia relativamente nueva y directamente ligada a una tendencia de redes sociales, los profesionales de la salud podrían no sospecharla inicialmente. Esto podría retrasar un diagnóstico correcto y, por ende, el tratamiento adecuado si no se interroga específicamente al paciente sobre estas prácticas de consumo de suplementos.
Otros Riesgos: Asfixia, Problemas Pulmonares y Más
El «dry scooping» presenta otros peligros adicionales. La inhalación accidental del polvo fino es una preocupación real, pudiendo causar irritación de las vías respiratorias, tos, dificultad para respirar e incluso neumonitis química, similar a lo que se ha advertido con otros retos virales como el «desafío de la canela».
Además, la alta concentración de ciertos ingredientes puede interactuar de forma negativa con medicamentos que la persona esté tomando o agravar condiciones médicas preexistentes desconocidas por el individuo. La falta de regulación estricta en la industria de los suplementos también significa que no siempre hay total transparencia sobre todos los componentes o sus cantidades exactas, añadiendo un nivel más de incertidumbre y riesgo.
La Voz de los Expertos: ¿Qué Recomiendan los Médicos?
Los profesionales de la salud y las organizaciones médicas han comenzado a emitir advertencias claras contra la práctica del «dry scooping». El Journal of Emergency Medicine ha recogido casos de hospitalizaciones vinculadas a esta práctica desde 2022. Expertos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. han expresado su preocupación, señalando que «estos retos se presentan como soluciones universales, cuando en realidad omiten factores como el estado de salud, el metabolismo o el historial médico del usuario».
La principal recomendación es seguir siempre las instrucciones de uso proporcionadas por los fabricantes de los suplementos, que universalmente indican la dilución del polvo en una cantidad específica de agua. Antes de iniciar el consumo de cualquier suplemento dietético, especialmente aquellos con estimulantes, es fundamental consultar con un médico o un profesional de la salud cualificado.
Conclusión: Tu Salud Vale Más Que un Trend Viral
La búsqueda de un mejor rendimiento físico o de encajar en tendencias populares no debe realizarse a expensas de la salud. El «dry scooping» es un ejemplo claro de cómo una práctica viralizada en redes sociales puede tener consecuencias graves y potencialmente duraderas. Es imperativo que los consumidores, especialmente los más jóvenes y vulnerables a la influencia de las redes, sean conscientes de estos peligros. La información veraz y la priorización del bienestar personal deben prevalecer sobre cualquier moda pasajera.
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