Javier tenía 56 años, era activo, no fumaba y se consideraba sano. Una mañana, tras una fuerte discusión con su jefe, sintió un dolor agudo en el pecho. Pensó que era ansiedad, pero al llegar al hospital, el diagnóstico fue claro: miocardiopatía de takotsubo, también conocido como el síndrome del corazón roto.
Aunque históricamente se ha relacionado esta afección con mujeres, un nuevo estudio revela un dato inquietante: los hombres tienen más del doble de riesgo de morir por este síndrome, a pesar de ser menos propensos a desarrollarlo.
¿Qué es la miocardiopatía de takotsubo?
Descubierta en 1990 por el Dr. Hikaru Sato en Japón, esta afección cardíaca se produce cuando una emoción o situación física intensa —como una pérdida, un susto o incluso un esfuerzo físico súbito— provoca una oleada de hormonas del estrés que paraliza temporalmente parte del corazón.
Los síntomas imitan a un infarto:
- Dolor en el pecho
- Palpitaciones
- Dificultad para respirar
- Mareo o desmayo
Aunque en la mayoría de los casos hay recuperación total, el riesgo de complicaciones graves como insuficiencia cardíaca, coágulos o paro cardíaco es real, especialmente si no se diagnostica a tiempo.
¿Por qué los hombres mueren más por este síndrome?
El estudio publicado en el Journal of the American Heart Association analizó 200,000 casos en EE.UU. entre 2016 y 2020. Aunque el 83% de los pacientes eran mujeres, los hombres presentaban una mortalidad del 11.2%, el doble que ellas.
Según el Dr. Mohammad Reza Movahed, coautor del estudio, esto puede explicarse por varios factores:
- Mayor producción de catecolaminas (hormonas del estrés), que “aturden” el corazón.
- Menor protección hormonal, ya que el estrógeno en mujeres ayuda a mitigar los efectos del estrés cardíaco.
- Diagnóstico tardío, porque muchos médicos no asocian este síndrome con hombres.
- Reticencia masculina a acudir al médico, lo que retrasa tratamientos clave.
El estrés, un enemigo silencioso para el corazón
El síndrome del corazón roto no es una metáfora romántica: es una emergencia médica. Los varones, en particular, suelen asociar el malestar torácico con estrés laboral o ansiedad, y lo minimizan.
“El tiempo es crucial”, afirma el Dr. Deepak Bhatt, del Mount Sinai. “Llamar a emergencias ante un dolor torácico severo puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte”.
Cómo prevenir y detectar a tiempo
- No subestimes síntomas como dolor en el pecho tras un evento emocional fuerte.
- Consulta al médico, incluso si crees que es “solo estrés”.
- Activa rutinas de manejo de estrés como meditación, ejercicio moderado y descanso.
- Evita automedicarte con ansiolíticos o analgésicos sin supervisión.
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