La manzana es una de las frutas más consumidas en el mundo gracias a su sabor, versatilidad y beneficios para la salud. Sin embargo, existe una creencia popular que afirma que contiene cianuro, una sustancia tóxica para el ser humano. Esta afirmación ha generado dudas y preocupaciones entre quienes buscan llevar una alimentación saludable. Pero, ¿qué hay de cierto en ello y qué tan peligrosa puede ser realmente?

¿Dónde está el cianuro en la manzana?

El cianuro no está presente en la pulpa ni en la piel de la manzana, sino en sus semillas. Estas contienen un compuesto llamado amigdalina, que, al ser metabolizado por el cuerpo, puede liberar pequeñas cantidades de cianuro.

La amigdalina no es exclusiva de la manzana; también está presente en las semillas de otras frutas como el durazno, la cereza, la pera y la ciruela. Su función en la naturaleza es proteger la semilla de ser digerida por animales, asegurando así la reproducción de la planta.

¿Cuánta cantidad sería peligrosa?

La cantidad de cianuro que se libera al masticar unas pocas semillas de manzana es muy baja y el cuerpo humano puede procesarla sin riesgo. Para que se produzca una intoxicación grave, una persona adulta tendría que consumir cientos de semillas trituradas en un corto periodo de tiempo, algo prácticamente imposible en condiciones normales.

Por ejemplo, una manzana promedio contiene entre 5 y 8 semillas, y la dosis letal estimada de cianuro para un adulto sería equivalente a aproximadamente 150 a 200 semillas bien masticadas. Esto significa que comer una o varias manzanas enteras ocasionalmente, incluso con sus semillas, no representa un peligro real para la salud.

¿Qué ocurre si accidentalmente comes una semilla?

Si por accidente tragas una semilla entera, no hay motivo de preocupación. La cubierta dura que protege la semilla impide que la amigdalina se libere durante la digestión, por lo que pasará por el sistema digestivo sin causar daño. El riesgo solo aumenta si las semillas son masticadas en grandes cantidades y de forma constante.

Beneficios de la manzana que no debes olvidar

Lejos de ser peligrosa, la manzana es una fruta cargada de beneficios nutricionales. Aporta fibra soluble, como la pectina, que ayuda a regular el colesterol, y contiene antioxidantes que protegen a las células del daño oxidativo. Además, es rica en vitamina C, potasio y compuestos vegetales que favorecen la salud cardiovascular.

Su consumo regular está asociado con una mejor digestión, control del peso y reducción del riesgo de enfermedades crónicas. Por eso, el mito del cianuro no debería eclipsar sus múltiples propiedades positivas.

Precauciones y recomendaciones

Aunque las semillas de manzana no representan un riesgo real si se consumen en pequeñas cantidades, es recomendable no masticarlas de forma habitual y retirarlas antes de dar la fruta a niños pequeños, ya que podrían representar un peligro de asfixia más que de intoxicación.

Las mujeres embarazadas y personas con problemas de salud específicos también pueden optar por evitarlas por precaución, aunque el riesgo sea mínimo. En cualquier caso, disfrutar la manzana en su forma natural y sin abusar de las semillas es la mejor manera de obtener sus beneficios sin preocupaciones.

Un mito con base científica pero sin riesgo cotidiano

Es cierto que las semillas de manzana contienen compuestos que pueden liberar cianuro, pero la cantidad es tan pequeña que no representa un peligro en el consumo normal. Comer la fruta entera, ocasionalmente con una o dos semillas, no tiene efectos adversos. El verdadero mensaje es que la manzana sigue siendo una de las frutas más saludables y seguras que podemos incluir en nuestra dieta diaria.