En los últimos días se ha viralizado en redes sociales la afirmación de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) “acaba de oficializar” que los anticonceptivos son cancerígenos. La publicación ha generado preocupación entre mujeres que utilizan métodos hormonales para evitar embarazos o tratar padecimientos ginecológicos.
Sin embargo, la información es falsa y no es reciente. La clasificación a la que hacen referencia no es nueva ni fue emitida en 2025. Además, los especialistas advierten que debe interpretarse correctamente para evitar conclusiones erróneas sobre el uso de anticonceptivos.
¿Qué dijo la OMS sobre los anticonceptivos?
La clasificación que ha sido retomada en redes sociales proviene de la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC), organismo perteneciente a la OMS. Fue en 2008 cuando la IARC colocó a los anticonceptivos orales combinados, aquellos que contienen estrógenos y progesterona sintética, dentro del Grupo 1 de agentes cancerígenos para humanos.
Esto significa que existe evidencia científica suficiente de que pueden aumentar el riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer en determinadas circunstancias. Sin embargo, la clasificación no implica que todas las personas que los utilicen desarrollarán la enfermedad ni que el riesgo sea elevado para la mayoría de las usuarias.
¿Qué significa realmente que estén en el Grupo 1?
La clasificación del Grupo 1 suele generar confusión porque comparte categoría con sustancias como el tabaco o el alcohol. No obstante, los expertos explican que la IARC clasifica el nivel de evidencia científica sobre la relación con el cáncer, pero no mide el nivel de peligro o el riesgo absoluto que representa cada producto.
En otras palabras, los anticonceptivos hormonales están en el Grupo 1 porque existe evidencia de que pueden incrementar la probabilidad de ciertos cánceres, pero el aumento del riesgo es relativamente pequeño en la mayoría de los casos.
¿Qué tipos de cáncer pueden estar relacionados?
Diversos estudios han encontrado que el uso prolongado de anticonceptivos hormonales puede estar asociado con un ligero aumento en el riesgo de cáncer de mama. Investigaciones recientes también han observado incrementos modestos en algunos casos de cáncer de cuello uterino y cáncer de hígado.
La razón está relacionada con las hormonas sintéticas que contienen estos métodos anticonceptivos. Tanto el estrógeno como la progesterona pueden estimular el crecimiento de algunos tejidos sensibles a las hormonas, incluidos ciertos tumores mamarios.
Sin embargo, los especialistas de la Clínica Cleveland de Clevelan recalcan que el incremento observado es relativamente bajo y debe analizarse considerando la edad, antecedentes familiares y otros factores de riesgo de cada paciente. Según especialistas en oncología, el uso de anticonceptivos hormonales durante cinco años o más puede asociarse con un aumento aproximado del 20% en el riesgo relativo de cáncer de mama. Aunque la cifra parece elevada, los médicos aclaran que se trata de riesgo relativo y no absoluto.
Por ejemplo, si una mujer tiene una probabilidad muy baja de desarrollar cáncer de mama, un incremento del 20% puede representar apenas unos pocos casos adicionales por cada miles de usuarias. Además, varios estudios han encontrado que el riesgo disminuye gradualmente después de suspender el uso de anticonceptivos hormonales.
Los anticonceptivos también reducen el riesgo de otros cánceres
Uno de los aspectos que suele omitirse en las publicaciones virales es que los anticonceptivos hormonales también ofrecen protección frente a otros tipos de cáncer.
Diversas investigaciones han demostrado que reducen el riesgo de cáncer de ovario, cáncer de endometrio y cáncer colorrectal.
Por esta razón, los especialistas señalan que la decisión de utilizar o no anticonceptivos debe tomarse valorando tanto los beneficios como los posibles riesgos.
Además de prevenir embarazos, estos medicamentos suelen utilizarse para controlar síntomas asociados con endometriosis, síndrome de ovario poliquístico, menstruaciones abundantes y trastornos hormonales.
¿Quiénes deberían tener más precaución?
Los expertos recomiendan una evaluación médica personalizada para determinar cuál es el método anticonceptivo más adecuado.
Algunas mujeres pueden requerir especial vigilancia, particularmente aquellas que:
- Tienen antecedentes familiares importantes de cáncer de mama.
- Son portadoras de mutaciones genéticas como BRCA1 o BRCA2.
- Han sido diagnosticadas previamente con cáncer de mama.
- Presentan factores de riesgo elevados determinados por su médico.
En estos casos, el especialista puede recomendar métodos no hormonales o alternativas con menor exposición hormonal.
Actualmente, millones de mujeres utilizan anticonceptivos hormonales de manera segura bajo supervisión médica. Para la mayoría, los beneficios continúan siendo superiores a los riesgos potenciales.
Por ello, antes de suspender cualquier tratamiento anticonceptivo, la recomendación es consultar con un ginecólogo o médico tratante, quien podrá valorar antecedentes personales, factores de riesgo y opciones disponibles.
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