La detección de larvas de gorgojo en cargamentos de aguacate destinados a la exportación provocó la destrucción de hasta 52 toneladas del fruto en México, como medida para evitar que la plaga se propague a otros cultivos. El hallazgo ocurrió en Michoacán y generó dudas sobre cómo identificar un aguacate posiblemente infectado y qué daños puede ocasionar este insecto.
De acuerdo con información de Reuters, las autoridades ambientales de Michoacán confirmaron la presencia del insecto y el Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria (Senasica) respaldó la destrucción de los cargamentos sospechosos.
El secretario de Medio Ambiente de Michoacán, Alejandro Méndez, aseguró que los aguacates presuntamente contaminados no habían llegado al mercado. Sin embargo, el hallazgo puso nuevamente la atención sobre los barrenadores que afectan al aguacatero y las medidas para evitar que dañen las cosechas.
¿Qué es la larva de gorgojo que afecta al aguacate?
Los gorgojos son escarabajos de la familia Curculionidae. De acuerdo con Senasica, existen distintas especies de barrenadores que afectan al aguacatero y que están sujetas a vigilancia fitosanitaria en México.
La dependencia identifica cuatro plagas reglamentadas: el barrenador de ramas (Copturus aguacatae), los barrenadores pequeños del hueso (Conotrachelus perseae y Conotrachelus aguacatae), el barrenador grande del hueso (Heilipus lauri) y la palomilla barrenadora del hueso (Stenoma catenifer).
Estas especies no ocasionan exactamente el mismo daño. Algunas atacan las ramas y los tallos del árbol, mientras que otras afectan directamente el fruto y su semilla.
En el caso del barrenador grande del hueso (Heilipus lauri), la larva perfora la pulpa del aguacate hasta llegar a la semilla, donde se alimenta y continúa su desarrollo. Los barrenadores pequeños del género Conotrachelus también pueden ocasionar daños en la pulpa y el hueso.
Las larvas de estos escarabajos suelen tener el cuerpo blanco o color crema, la cabeza más oscura y carecen de patas. Su desarrollo ocurre dentro del tejido vegetal que utilizan como alimento.
Senasica advierte que estas plagas representan un riesgo para la producción, pues pueden afectar la calidad del fruto, provocar su caída prematura y ocasionar pérdidas en los cultivos.
Es importante aclarar que, aunque las autoridades confirmaron la detección de larvas de gorgojo en los cargamentos destruidos, la información pública del reporte no identifica la especie científica encontrada. Por ello, no se puede asegurar que corresponda específicamente a Heilipus lauri o a alguna de las otras especies reglamentadas.
¿Cómo saber si un aguacate tiene larvas de gorgojo?
Una de las dificultades para reconocer esta plaga es que las larvas pueden permanecer dentro del fruto. Por eso, un aguacate puede no mostrar daños evidentes en la cáscara y presentar afectaciones cuando se corta.
De acuerdo con los materiales técnicos de Senasica sobre los barrenadores del aguacatero, existen algunas señales que pueden hacer sospechar de una infestación:
- Orificios en la cáscara: pueden ser señales de entrada o salida de los insectos.
- Polvo blanquecino: algunos barrenadores dejan residuos alrededor de los orificios que producen en el fruto.
- Galerías en la pulpa: al abrir el aguacate pueden observarse túneles o partes dañadas por la alimentación de las larvas.
- Perforaciones en el hueso: algunas especies llegan hasta la semilla y dejan cavidades o galerías.
- Presencia de larvas: pueden encontrarse organismos pequeños, blanquecinos o color crema, sin patas, dentro del fruto.
- Caída prematura: ciertos barrenadores pueden provocar que los aguacates se desprendan del árbol antes de madurar.
El manual técnico de Senasica para la atención de barrenadores del hueso del aguacatero incluye imágenes de los daños que pueden presentar los frutos y las larvas de algunas de estas especies.
Estas señales permiten identificar posibles daños, pero no confirman por sí solas que se trate de la plaga detectada en Michoacán. Para conocer la especie es necesaria una revisión fitosanitaria.
¿Qué daños provoca el gorgojo en los aguacates?
El daño depende de la especie de insecto. Los barrenadores del hueso afectan directamente al fruto: sus larvas perforan la pulpa y pueden llegar hasta la semilla, donde continúan alimentándose.
Esto puede provocar que el aguacate pierda calidad, se deteriore o caiga antes de alcanzar la madurez. Cuando la infestación se extiende en un huerto, también puede ocasionar pérdidas para los productores.
Por su parte, el barrenador de ramas (Copturus aguacatae) afecta los tallos del árbol. Sus larvas forman galerías en las ramas, lo que puede debilitarlas y ocasionar que se rompan.
La Secretaría de Agricultura y Senasica mantienen vigilancia sobre estas especies debido a su importancia fitosanitaria y al riesgo que representan para las zonas productoras.
¿Por qué destruyeron 52 toneladas de aguacate en México?
La destrucción de la fruta ocurrió después de que se detectaran larvas de gorgojo en cargamentos de aguacate destinados a la exportación. De acuerdo con Reuters, productores destruyeron hasta 52 toneladas del fruto durante el fin de semana, con el objetivo de evitar que la plaga llegara a otros cultivos.
El Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria respaldó el descarte como parte de las medidas sanitarias para contener el riesgo de propagación.
Alejandro Méndez, secretario de Medio Ambiente de Michoacán, explicó a Reuters que los productores buscan impedir que el insecto llegue a sus huertos y afecte la producción. También aseguró que los aguacates sospechosos no habían sido comercializados.
Hasta el momento del reporte, las autoridades locales no habían proporcionado una estimación de las pérdidas económicas ocasionadas por la destrucción de los cargamentos.
¿Qué hacer si encuentras una larva dentro de un aguacate?
Si al cortar un aguacate encuentras una larva, perforaciones o galerías en la pulpa o el hueso, evita trasladar el fruto a otros cultivos o utilizarlo para compostaje. En el caso de los huertos, Senasica recomienda eliminar y destruir los frutos infestados o caídos para impedir que las larvas continúen desarrollándose.
También es importante revisar los árboles y frutos, identificar ramas afectadas y evitar mover material vegetal sospechoso de una zona a otra.
Si tienes un cultivo de aguacate y detectas señales de una posible infestación, puedes comunicarte con Senasica para solicitar orientación o reportar el caso:
- Teléfono: 800 987 9879.
- Correo electrónico: alerta.fitosanitaria@senasica.gob.mx.
La identificación de la especie debe quedar en manos de personal especializado. Encontrar una larva dentro de un aguacate no significa automáticamente que corresponda al mismo insecto detectado en los cargamentos destruidos en Michoacán.
