Julio de 2025. En una casa de barrio en Córdoba, Marta, de 68 años, prepara la merienda para sus dos nietos mientras les lee cuentos que alguna vez contó su madre. No lo hace por obligación, sino por elección. Pero no todas las historias son como la de Marta.
Hoy, ser abuelo va mucho más allá de tejer, cocinar o simplemente cuidar. Es un rol activo, emocional, incluso a veces conflictivo. En el marco del Día de los Abuelos, vale la pena revisar qué significa ser abuelo o abuela en el siglo XXI.
Un rol que se transformó con los tiempos
Antes, los abuelos eran figuras más pasivas. Hoy, según el doctor Marcelo Schapira, «tienen un impacto profundo: dan contención emocional, transmiten valores y ayudan a sus nietos a construir identidad».
Además, como remarca la licenciada Graciela Spinelli, “la abuelidad puede ser una etapa maravillosa, donde no hay que cargar con la responsabilidad parental pero sí hay oportunidad de dejar huella”.
Los 5 desafíos principales de los abuelos actuales
Los expertos coinciden: la abuelidad también enfrenta conflictos que pueden afectar la salud y el bienestar. Estos son los cinco más comunes:
1. El «síndrome del abuelo esclavo»
Abuelos que cuidan tiempo completo a sus nietos, resignando su tiempo y salud.
Solución: aprender a poner límites, acordar horarios y priorizar la autonomía.
2. No poder ver a los nietos
Separaciones o conflictos familiares que impiden el contacto.
Solución: fomentar el diálogo, mediación y asesoramiento legal si es necesario.
3. Rechazo del rol por miedo a «envejecer»
Muchos no aceptan ser abuelos por asociarlo con pérdida de juventud.
Solución: resignificar esta etapa como un nuevo comienzo y no una pérdida.
4. Desautorización mutua con los padres
Cuando abuelos y padres entran en conflicto frente a los niños.
Solución: respetar las reglas de crianza y construir diálogo en familia.
5. El duelo de quienes no serán abuelos
La baja natalidad genera frustración en quienes deseaban nietos.
Solución: aceptar la realidad, buscar vínculos alternativos y nuevos propósitos.
Beneficios emocionales y físicos para todos
Estudios recientes, como los citados por Aldeas Infantiles SOS, muestran que los abuelos mejoran el desarrollo cognitivo y emocional de los nietos. Y a su vez, ellos se sienten más útiles, activos y conectados.
Schapira afirma que el rol de los abuelos fortalece los lazos familiares: “Son pilares culturales, afectivos y de contención. Cuidar su bienestar es cuidar el futuro”.
¿Cómo construir un vínculo sano entre abuelos y nietos?
Tiempo de calidad > tiempo obligatorio
Respetar las reglas de los padres
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Ser modelos de afecto y paciencia
Escuchar activamente, sin juzgarComo decía Eduardo Galeano: “Estamos hechos de historias”. Y los abuelos son, sin duda, guardianes de esas historias.
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