El riesgo invisible de transportar gas LP en pipas: Qué puede causar una explosión

El reciente accidente en Iztapalapa, donde una pipa de gas LP explotó en plena calle, volvió a encender las alarmas sobre los peligros de trasladar este combustible altamente inflamable en calles y carreteras de México. 

Aunque es parte de la vida diaria y abastece a millones de hogares, su transporte representa un riesgo latente que pocas veces se dimensiona. 

¿Cuántos litros transporta una pipa de gas LP?

Cada año, el país demanda 8.6 millones de toneladas. Las pipas abastecen tanques que van desde 200 litros en casas hasta 5 mil litros en negocios o industrias.

El tamaño de la unidad marca la diferencia en el nivel de riesgo:

• Pipas pequeñas: entre 5 mil y 12 mil litros
  
• Pipas medianas: entre 20 mil y 30 mil litros
  
• Pipas de gran capacidad: hasta 45 mil litros
  

Una sola pipa puede movilizar el equivalente al consumo de cientos de viviendas, lo que hace evidente el peligro en caso de accidente.

Principales causas de accidentes con pipas de gas LP

Según la Asociación de Distribuidores de Gas (ACARMEX), los percances se deben a:

• Exceso de velocidad: 37.97%
  
• Fallas mecánicas: 12.44%
  
• Causa desconocida: 11.62%
  
• Invasión de carril: 6.22%
  
• No ceder el paso: 4.42%
  
• Choques: 4.26%
  
• Pérdida de control: 3.11%
  

Otros factores incluyen cansancio de los operadores, condiciones del camino, falta de señalización y maniobras riesgosas.

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¿Qué tan inflamable es el gas LP?

El gas LP está clasificado como altamente peligroso debido a su facilidad de encendido y capacidad explosiva:

• Puede prenderse al contacto con fuego, chispas o superficies calientes.
  
• En espacios cerrados y sin ventilación, una fuga puede detonar en segundos.
  
• Es más pesado que el aire, por lo que se acumula en sótanos, alcantarillas y zonas bajas, incrementando el riesgo.
  

¿Qué pasa en una emergencia?

De acuerdo con los protocolos oficiales, ante un incendio o fuga:

• El área debe desalojarse en un radio de 300 a 500 metros.
  
• Los bomberos de la CDMX tardan entre 5 y 15 minutos en llegar a un siniestro urbano.
  
• En carreteras o zonas periféricas, la respuesta puede superar los 20 minutos, tiempo suficiente para que un accidente escale.
  

Factores que elevan el riesgo en las pipas

• Válvulas y cisternas sin mantenimiento adecuado.
  
• Operación de unidades sin seguros ni permisos actualizados.
  
• Circulación en avenidas saturadas o de alto tráfico.