El Avance Científico del Año: Nacen Bebés Libres de Enfermedades Incurables Gracias al ADN de Tres Personas
En un hito que redefine las fronteras de la medicina reproductiva, un equipo científico ha logrado el nacimiento de ocho bebés completamente sanos, libres de devastadoras enfermedades genéticas hereditarias, utilizando una revolucionaria técnica de donación mitocondrial. Popularmente conocida como «ADN de tres personas», este procedimiento representa una nueva esperanza para familias portadoras de mutaciones genéticas incurables, según un estudio publicado apenas ayer, 17 de julio de 2025, en la prestigiosa revista The New England Journal of Medicine.
Este logro no es ciencia ficción, es el resultado de años de investigación rigurosa. La técnica está diseñada para prevenir la transmisión de enfermedades mitocondriales, un grupo de padecimientos debilitantes que se heredan de la madre y para los cuales no existe cura. Estas enfermedades pueden causar fallo orgánico, deterioro neurológico, ceguera y muerte prematura.
Traduciendo la Ciencia: ¿Cómo Funciona la Donación Mitocondrial?
Para entender este avance, debemos recordar la biología básica. La mayor parte de nuestro ADN, el «manual de instrucciones» de nuestro cuerpo, se encuentra en el núcleo de las células. Sin embargo, una pequeña pero vital cantidad de ADN reside en las mitocondrias, las «baterías» de la célula que convierten los alimentos en energía.
- El Problema: Si las mitocondrias de la madre tienen mutaciones en su ADN, las transmitirá a todos sus hijos.
- La Solución Científica: La técnica, llamada transferencia pronuclear, utiliza la fecundación in vitro (FIV). Los científicos toman el óvulo de la madre biológica (con su ADN nuclear sano) y el esperma del padre. Luego, transfieren ese ADN nuclear a un óvulo donado de una tercera persona, cuyo núcleo ha sido previamente retirado pero que contiene mitocondrias sanas.
- El Resultado: El embrión resultante tiene el ADN nuclear (más del 99.8%) de sus padres biológicos, lo que determina sus rasgos y herencia, pero el ADN mitocondrial sano de la donante.
«Este estudio demuestra de manera concluyente que la transferencia pronuclear es un tratamiento eficaz para reducir drásticamente el riesgo de transmitir enfermedades mitocondriales. Estamos dando a estas familias la oportunidad de tener un hijo sano, algo que antes era impensable», afirmó el Dr. Robert McFarland, autor principal del estudio publicado en el New England Journal of Medicine.
Resultados que Hablan por Sí Mismos
El estudio documenta el nacimiento de ocho bebés, incluyendo un par de gemelos idénticos, y un embarazo en curso. Los hallazgos clave son extraordinarios:
- Todos los bebés nacieron sin signos de enfermedad mitocondrial y su desarrollo es completamente normal.
- En seis de los ocho recién nacidos, la presencia de mitocondrias con mutaciones dañinas se redujo en más del 95%.
- Los dos bebés restantes mostraron una reducción de entre el 77% y 88%, niveles considerados suficientemente bajos para no desarrollar la enfermedad.
Este avance, aunque actualmente solo está aprobado y regulado en el Reino Unido, abre un debate ético y científico a nivel mundial. Sin embargo, para las familias afectadas, representa el fin de una trágica lotería genética y el comienzo de una nueva era en la medicina preventiva. La ciencia, una vez más, ha transformado lo que era imposible en una realidad que salva vidas.
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