El día que se negó la libertad condicional a Erik Menéndez
La historia de los hermanos Menéndez parece no tener un final cercano. Este jueves, la comisión de libertad condicional de California negó a Erik Menéndez, de 54 años, la posibilidad de salir de prisión tras 36 años del crimen que conmocionó a Estados Unidos.
La audiencia duró 10 horas, mucho más de lo previsto, y se llevó a cabo a puerta cerrada. Erik apareció por videoconferencia desde la prisión de San Diego, respondiendo a los cuestionamientos de los comisionados. El resultado: tres años más de cárcel antes de volver a solicitar la libertad condicional.
El crimen que sacudió a Estados Unidos en 1989
En agosto de 1989, el poderoso empresario musical José Menéndez y su esposa Kitty fueron asesinados a sangre fría en su mansión de Beverly Hills. Sus hijos, Lyle y Erik, de 21 y 18 años, descargaron armas de fuego contra ellos mientras veían televisión.
La brutalidad del crimen y la revelación posterior de que fueron sus propios hijos quienes lo cometieron conmovieron a la nación.
Los hermanos intentaron en un inicio culpar a la mafia, pero la confesión de Erik a su terapeuta destapó la verdad.
Un juicio mediático que cambió la televisión estadounidense
El caso de los hermanos Menéndez se convirtió en uno de los primeros juicios televisados en la historia de Estados Unidos. Millones de personas siguieron cada detalle.
La defensa alegó años de abuso sexual y psicológico por parte del padre, mientras que la fiscalía sostuvo que el crimen fue planeado para obtener la millonaria herencia familiar.
El primer jurado no logró un veredicto unánime, pero el segundo los condenó a cadena perpetua sin derecho a libertad condicional.
Celebridades, documentales y una causa social
Décadas después, el caso sigue generando debate. Series y documentales en Netflix revivieron el interés público, y celebridades como Kim Kardashian han expresado su apoyo a la liberación de los hermanos.
El grupo Justice for Erik and Lyle Coalition, integrado por familiares y seguidores, asegura que ambos han cambiado, que asumen su responsabilidad y que merecen una segunda oportunidad.
El mensaje de Erik en su audiencia
Durante la audiencia, Erik recordó el impacto del crimen:
«Hoy es el aniversario del día en que mis familiares descubrieron que mis padres habían muerto. Ese fue el inicio de su viaje traumático.»
Más de una decena de familiares participaron para pedir por su liberación. Sin embargo, el comisionado Robert Barton fue tajante:
«Dos cosas pueden ser ciertas: pueden amarte y perdonarte, y aun así ser hallado no apto para la libertad condicional.»
¿Qué sigue para Lyle Menéndez?
Mientras Erik enfrenta tres años más en prisión, la situación de su hermano Lyle Menéndez, de 57 años, será definida en otra audiencia.
El futuro de ambos sigue en manos de un sistema judicial que mantiene firme la condena, pese a las voces que claman por clemencia.
Una herida que no cierra
El caso Menéndez no solo marcó un antes y un después en la justicia y en la televisión estadounidense, sino que también abrió un debate sobre los límites del perdón, la justicia y el poder mediático.
A 36 años del crimen, la pregunta persiste: ¿merecen Erik y Lyle Menéndez una segunda oportunidad?
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